De propiedad de la familia Velásquez, marcó época con una bebida popular. Su sede en el barrio Manila fue demolida ante la construcción del centro de salud de El Poblado.

1998

Hoy que me dedico a las catas de vino y los maridajes, creo que no hay jornada en la que no resulte la pregunta sobre el Tres Patadas, que algunos en júbilo por las rumbas que les brindó entre los ochenta y los noventa y los recuerdos que quedan, también han dado por denominarlo Tres Pachangas.

Los chilenos Gato Negro, La Huerta y Segú Ollé apenas asomaban en el mercado colombiano, y la alternativa a la FLA fue esta bebida elaborada en una casona de la esquina de la carrera 43B con la calle 14. Que si era bueno, que de qué vino se trataba, que cuáles comidas le hacían maridaje… el Tres Patadas, por el que me siguen haciendo preguntas, se clavó en la memoria colectiva.

Esta semana contacté a José Julián Velásquez, hijo de José Miguel, el propietario de la marca y quien falleció hace tres años. José Julián es el conocidísimo Chivo, campeón y entrenador olímpico de Colombia en ciclismo en pista, y me reveló el secreto de elaboración de la bebida que, en ley, todos hemos debido conocer como Sáenz, por el apellido de la familia cubana que fundó la fábrica y como se leía en la etiqueta, pero que la gente rebautizó: “El nombre de Tres Patadas se lo dio el consumidor y toda la población de aquel tiempo lo conoció así”, me explicó José Julián.

“El nombre de Tres Patadas se lo dio el consumidor y toda la población de aquel tiempo lo conoció así”

¿Revisamos el nombre “vino”?

La Organización Internacional de la Viña y el Vino, la OIV con sede en París y fundada en 2001, ha sostenido que lo que conocemos como vino solo será creado mediante uvas, además uvas de vinificación: la vitis vinífera. Manzana, mortiño, ni naranja aplican, y así lo dicta la OIV.

Entonces aquí viene otro detalle del Sáenz – Tres Patadas: ¡no era vino! De acuerdo con José Julián, se trataba de una bebida de elaboración artesanal, con la pulpa de tamarindo como materia prima, más la adición de alcohol (alcanzaba el 12 % de graduación), agua y azúcar en caramelo y guarda en barriles de roble. Venía en dos presentaciones, rojo y blanco, este sin el caramelo para evitar el color.

Entonces no era vino, pero convengamos que no es necesario hacer retroactivas las reglas de la OIV y que pesan más los buenos recuerdos de caminatas nocturnas por la Medellín ochentera, esas de mucho rock y pocos pesos para los pasajes.

Un negocio familiar

Me dio la impresión de que José Julián tiene tan buenos recuerdos del ciclismo de alta competencia como del Sáenz – Tres Patadas. Recuerda a su padre como “un señor, un gran hombre” y a la fábrica como “un negocio del cual vivimos, con el que nos educamos y salimos adelante”.

El inicio del fin de la fábrica en Manila lo marcó la decisión de Metrosalud de hacerse al predio, de demolerlo y de construir allí el centro de salud de El Poblado. Todo empezó en 1997 y así quedó registrado en la edición 105 de Vivir en El Poblado, en febrero de ese año.

José Julián recuerda que la fábrica estuvo cerrada por dos años, y por sus gestiones, luego de retirarse del ciclismo, reanudó operaciones en Laureles. “Luego la llegada de muchos vinos de Chile, Argentina, California, España y Francia hizo difícil el negocio y tomamos la decisión de cerrar definitivamente”. Así terminó la historia del Tres Patadas. Del Sáenz. Por lo menos como producto, pero no como objeto de gran recordación.

En 2001, Vivir en El Poblado, en conjunto con las agencias Integración Publicidad y La Tienda Creativa, recibió en México un reconocimiento por tres campañas educativas y de beneficio social.

El 25 de octubre de 2001, cuando Vivir en El Poblado estaba cumpliendo 11 años, recibió un premio que enorgulleció al periodismo nacional: el Caracol de Plata, Reconocimiento Iberoamericano al Mensaje de Beneficio Social, en las categorías de Educación y Salud.

El premio, entregado en México, fue compartido con la agencia Integración Publicidad y la Tienda Creativa, en reconocimiento a las tres campañas diseñadas por ellos, y publicadas en el periódico. En la edición 205, Vivir en El Poblado reproducía con orgullo el discurso de presentación del premio: “Dicho programa fue creado con la idea de reconocer y premiar, a través de la escultura denominada Caracol de Plata, el trabajo y compromiso de empresas e instituciones privadas que patrocinan y participan en la creación, producción y difusión de mensajes publicitarios sin fines comerciales, dedicados a promover causas de beneficio común, y a los que nos referimos como Mensajes de Beneficio Social”.

A la convocatoria se presentaron 319 campañas de 15 países, y las tres propuestas enviadas por Vivir en El Poblado fueron premiadas. En la categoría Educación, se presentó la campaña “Cógela con Calma”, una serie de doce avisos que mostraba el drama de la accidentalidad vial. En la categoría de Salud, el periódico presentó dos campañas: la primera, con el lema “Busca ayuda, estás a tiempo siempre”, sobre la dependencia a las drogas y al alcohol; y la segunda, “No seas animal, usa condón”, sobre el cuidado requerido para evitar enfermedades de transmisión sexual.

Hoy, 20 años después, nos enorgullece todavía el impacto de estas campañas. Aún son vigentes para Vivir en El Poblado las palabras del editorial de ese entonces: “El camino es claro: comprometerse y participar con las causas nobles, brindando parte de nuestros recursos, tiempo y talento…”.

‘La Gran Marcha del ¡No más!’ en 1999 simboliza un punto de quiebre en la historia del conflicto y la violencia del país. Un hito que rememoramos para reflexionar sobre el presente.

1999

“Hay que recuperar, mantener y transmitir la memoria histórica, porque se empieza por el olvido y se termina en la indiferencia”, dijo José Saramago hace ya algunos años en su ensayo “De la luz a la sombra”. Una cita que guarda vigencia para conversar y contrastar la realidad de Colombia y Medellín, tras 22 años de ‘La Gran Marcha del ¡No más!’
Y es que el 24 de octubre de 1999 quedó en los anales de la historia nacional como la movilización que reunió a cerca de dos millones de ciudadanos en torno a un clamor: ¡No más muerte! ¡No más secuestros! ¡No más violencia!

Dos décadas más tarde, Vivir en El Poblado propone estas líneas como un ejercicio que invita a continuar movilizándonos por el anhelo imprescindible de la paz.

Una sociedad en contraste

No es erróneo afirmar que la historia de nuestra nación y ciudad puede narrarse acompañada por la violencia como factor determinante. Lo que carece de todo rigor es denominar la violencia como un genérico, que poco aporta al entendimiento y la transformación social.

“La utopía está en el horizonte. Camino dos pasos, ella se aleja dos pasos y el horizonte se corre diez pasos más allá. Entonces, ¿para qué sirve la utopía? Para eso, sirve para caminar”. Fernando Birri, director de cine argentino.

Y en esa lógica, viajar a 1999 significa asistir a un momento bisagra. No solo llegaba a su fin el milenio, sino también la paciencia de los ciudadanos. No había espacio ya para un dolor tan intenso.

La forma más práctica de comprobarlo es acudir a las estadísticas. Estas revelan que la movilización del ¡No más! materializó el repudio a uno de los situados más trágicos de la historia reciente: 3.500 secuestros al año en Colombia o una tasa de 153 homicidios por cada 100 mil habitantes en Medellín, son evidencias que con creces alimentaban el desasosiego popular.

Al margen de las diferencias políticas, la súplica pasó a ser común. Así, por ejemplo, quedó consignado en este periódico los días anteriores a la marcha: “Usted puede transformar a Colombia. El secuestro, los asesinatos, las desapariciones y la violencia en general amenazan gravemente el presente y el futuro de nuestro país. La presión conjunta de la enorme mayoría de los colombianos puede cambiar esta situación”.

Una generación entera nació y creció desde entonces y las movilizaciones sociales persisten. No obstante, la siguiente es una invitación a preservar la esperanza, con base en la evidencia de que sí podemos ser mejores.

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Pensarse Medellín y Colombia en la actualidad como un ideal sería caer en una peligrosa condescendencia, en tanto los retos en materia social abundan. Sin embargo, para hacer justicia con la ciudadanía, el sector social, académico, privado y público es necesario reconocer, con mesura y abiertos a la crítica, los avances durante este periodo, para aprender y sumar ahínco en lo que aún queda por mejorar, que seguro es mucho.

Conservar la esperanza tiene método. Y una buena forma de alimentarla es acudir a los avances graduales de nuestra sociedad. No podemos olvidar que los secuestros en Colombia pasaron de 3.500 por año a menos de 100 en la actualidad. Algo que todavía está lejos de celebrarse, pero que sí configura un motivo para perseverar. En el mismo sentido podemos evidenciar que Medellín pasó de 3.200 asesinatos en 1999 a 350 (a noviembre) en el 2021. Una estadística que solo habrá de justificarse cuando sea cero, pero que invita a creer que el valor de la vida cotiza al alza en nuestro medio.

Es mucho, literalmente, lo que la sociedad ha movilizado a lo largo de estos años. Aunque en el caminar ha tropezado, es cierto también que siempre se ha sabido levantar. Lejos está aún la meta, pero puede sobrevivir y resistir en la premisa que popularizó el director de cine argentino, Fernando Birri, a quien, cuando le preguntaron ¿para qué sirve la utopía?, contestó: “La utopía está en el horizonte. Camino dos pasos, ella se aleja dos pasos y el horizonte se corre diez pasos más allá. Entonces, ¿para qué sirve la utopía? Para eso, sirve para caminar”.

En 1997, la única manera de ver televisión internacional era instalando antenas parabólicas. Una historia antes de Netflix.

1997

Mientras hoy se trabaja en regular la televisión por streaming, más de una década después de su aparición, viene a la mente el recuerdo de lo que fue la regulación de las antenas parabólicas en la décadas de 1980 y 1990. Hoy los protagonistas son Netflix, Amazon, Disney y un centenar más de servicios; entonces el asunto era con los canales peruanos, Televisión Española, HBO y otros.

En abril de 1995, Vivir en El Poblado reportaba que, tras meses de papeleo, los líderes Gabriel Congote, Guillermo García y Amparo Gaviria lograban los permisos de Planeación Metropolitana para el montaje de la parabólica en un lote entre calles 11A y 11B No. 48B-68, entregado en comodato por el Municipio. Ya se habían adquirido los equipos y contratado a la empresa para su montaje; era cuestión de meses para que los 300 interesados de Poblado Centro, Patio Bonito y Manila recibieran la señal de ocho canales internacionales y uno local, pagando una cuota única de $150.000, y $10.000 anuales por mantenimiento, pues no podían cobrar por una señal incidental (que llegaba a los televisores sin costo).

Entonces llegó una comunicación del Ministerio de Comunicaciones, firmada por el ministro de la época Armando J. Benedetti, en la que se advertía: “La distribución de señales codificadas —según el presupuesto, la antena (Manipob) contará con cuatro de este tipo— exige un título para prestar dicho servicio, que solo se obtiene mediante licitación pública; la autorización de la Comisión Nacional de Televisión (CNTV) y el pago de derechos de autor”, so pena de incurrir en sanciones. Por fortuna, como reportaba este medio, aún estaban a tiempo para solicitar los permisos.

Al respecto, explica Constanza Vanegas, quien ha trabajado por más de dos décadas en servicios de televisión, existía autorización para la instalación de antenas parabólicas, pero su uso debía ser comunitario, no para emitir canales comerciales. Entonces surgió la necesidad de crear la normatividad desde el Estado, a través de la CNTV, que clasificó entre televisión abierta y cerrada, de pago o no, y otorgó licencia a los canales privados para operar. Aparecen los primeros cableoperadores, entre ellos Veracruz TV Cable y Cable Sistemas, para ofrecer esa TV de pago o por suscripción, sin límite de canales.

Manipob sigue enfrentando escollos

Se surtieron los trámites de permisos y Manipob siguió adelante; pero, un año después, en abril de 1996, EPM los demandó por usar los postes para llevar cables hasta las viviendas afiliadas, es decir, una “querella por restitución de uso de bien público y, según las EPM, ya se los habían advertido pero no acataron”. Mauricio Restrepo, gerente de la entidad entonces, habló del abuso de su infraestructura de servicios, con los consecuentes riesgos de seguridad para el personal y mala señal para los usuarios, lo cual solucionarían con instalación de fibra óptica en los meses siguientes.

Volviendo a la regulación estatal, el 15 de noviembre de 1997 fue expedido el acuerdo No. 6 de la CNTV, aclarando que quien tuviera parabólica para uso propio no tenía que solicitar permiso, pero que quien la tuviera para uso de una comunidad, sí, para lo cual debía diligenciarse un formulario y anexar los documentos necesarios. En su edición No. 106, Vivir en El Poblado reportaba que tenía “una copia de ese formulario y lo presta sin ningún costo a los interesados en fotocopiarlo”. La CNTV estudiaría si la comunidad reunía los requisitos y la autorizaría para prestar el servicio; quedaba claro que solo podían “recibir la señal de la parabólica los copropietarios de la misma y que no se puede cobrar por el servicio. Nadie puede ser dueño de una antena y venderle el servicio a una comunidad”.

Saber qué paso con Manipob no resulta sencillo. Gabriel Congote uno de los líderes del proceso, falleció; Amparo Gaviria, líder de Provenza aún activa, dice que no recuerda bien lo sucedido; por su parte uno de los periodistas de Vivir en El Poblado de esa época recuerda que la antena sí llegó a operar, pero tuvo que cerrar por alguno de estos asuntos legales.

Mientras tanto, los cableoperadores evolucionaron y en los primeros años del siglo XXI empezaron a vender sus servicios empaquetados, el Triple Play, que evolucionó al consumo de contenidos en Internet y al streaming actual. Nuevamente el mercado va más rápido que la norma, pero hoy la fuerza es más masiva que la de una parabólica para 300 familias, así que tarde o temprano deberá haber claridad en esa normativa.

Como dice el experto académico Gabriel E. Levy: “Colombia no tiene regulación para plataformas Over The Top —OTT—, más allá del gravamen del IVA, no hay ni cuota de catálogos de pantalla, ni obligaciones de protección del consumidor como en otros países, es decir, hay un gran vacío legal, una deuda histórica”.

Pocas edificaciones antiguas de El Poblado han sobrevivido al paso de los años y al ritmo acelerado de la urbanización. Una de ellas es el Amparo Infantil Santa Ana, ahora Hospital Infantil, fundado en 1943. En 1991, Vivir en El Poblado invitaba a los vecinos a apoyar la obra de su creadora, Ana Josefa Misas de Echavarría.

1991-1992

Son casi 80 años en el mismo lugar, en el barrio Manila justo al borde de la antigua vía a El Poblado, después conocida como la Calle de la Buena Mesa. El Hospital Infantil Santa Ana, antes Clínica, fundado por la matriarca Ana Josefa Misas de Echavarría, es una institución privada sin ánimo de lucro enfocada en proporcionar atención médica y odontológica a niños de escasos recursos de El Poblado y posteriormente del departamento y del país, y atención prenatal a sus madres.

El doctor Jorge Guzmán, pediatra vinculado a la institución desde hace 27 años, recuerda que inicialmente existía el propósito de acoger a niños, y a sus familias, que venían de otros municipios enfermos o a operarse y necesitaban pasar allí su recuperación tras ser dados de alta en los hospitales en los que los habían atendido; luego se fueron ampliando sus servicios. Hace cuatro años, ante el crecimiento de la demanda y las exigencias de normatividad, se emprendió una reforma de las instalaciones, que hasta entonces contaba con cuartos para hasta seis pacientes, quedando hoy un total de 23 camas, con habitaciones individuales y dobles.

“La parte física se renovó con un edificio totalmente nuevo, moderno, cómodo, conformando un hospital de segundo nivel con toda la normatividad exigida y sin dejar de lado el aspecto social, que ha sido la columna vertebral de la organización a lo largo de su historia”. La renovación trajo consigo una serie de alianzas, iniciando con la Clínica Noel, antes ubicada en Prado Centro, ahora en las instalaciones de Santa Ana, compartiendo espacios físicos y convenios asistenciales. “La Noel presta servicios quirúrgicos y también consulta clínica y el Hospital Santa Ana hospitalización y consulta”.

Así mismo, y como una oportunidad de ampliar los ingresos de la entidad, hace cuatro años le alquiló unos espacios al Hospital Pablo Tobón Uribe, en los cuales prestan servicios de consulta externa en distintas especialidades, para adultos y niños. Igualmente hay un convenio con ayudas diagnósticas de Sura, para radiografías, resonancias y laboratorio clínico.

Hoy los servicios del Hospital Infantil Santa Ana continúan creciendo, cuentan con consulta externa pediátrica general y en dermatología, otorrinolaringología, cardiología, endocrinología, además de nutrición y psicología, y hospitalización, con convenios con distintas EPS. La obra de doña Ana Josefa sigue dando frutos y, ubicada en este estratégico lugar de la comuna 14, continúa abierta para atención pediátrica, hasta los 18 años, de forma incluyente.

De la mano de Julián Estrada Ochoa y Julio César Posada apareció una de las secciones más emblemáticas de Vivir en El Poblado. Hoy es Vivir con Sazón, sección y revista.

El nombre de Julián Estrada Ochoa ha estado relacionado con el de la gastronomía colombiana desde hace ya muchos años. No en vano, recibió la condecoración Vida y Obra en la primera versión del encuentro Bogotá Madrid Fusión celebrado en 2019. Su labor como antropólogo, investigador y cocinero ha sido fundamental en la conservación del inventario de ingredientes, recetas, técnicas y tradiciones de la cocina colombiana.
Estrada fue, junto con Julio Posada, fundador y primer director de Vivir en El Poblado, el artífice de una sección que se convirtió en un referente para el periodismo gastronómico en el país. Al principio, Vivir la Buena Mesa, luego La Buena Mesa y hoy, Vivir con Sazón (sección y revista). Sin importar el nombre o quien escriba, la sección gastronómica del periódico tiene su impronta.

¿Por qué pensar en una sección de gastronomía para un periódico sectorial?

“Todo comenzó desde la segunda o tercera edición del periódico, cuando aún no teníamos una sede definida y cada número se hacía desde lugares diferentes de Medellín. En un principio, el periódico se gestó sin páginas de cocina o gastronomía. Pero en una reunión con Julio Posada y Gabriel Abad, que en ese entonces era socio, les propuse que hiciéramos una separata al estilo de un periódico que había visto en San Francisco, dedicada al divertimento, páginas en las que le dijéramos a la gente qué hacer. En esas separatas se reseñaban obras, conciertos, exposiciones y se les daba mucha importancia a los bares y restaurantes”.

¿Apareció ahí la separata salmón de La Buena Mesa?

“No, eso vino después. Al principio, comencé a escribir columnas. Muchas de ellas fueron versiones actualizadas de las que había escrito para el periódico El Mundo. Luego, empecé a escribir sobre lugares, si se comía bien o no, cómo se construyó su propuesta, dónde estaba ubicado. Así aparecieron columnas como Ronda de Manteles, Solomito de Tal, Tres Paladares y Despensa de Noticias”.

Una de esas columnas también fue la de Doña Gula…
“Fue Julio el que me bautizó así. Recuerdo que, en medio de risas y conversaciones, hablábamos sobre lo que debía ser la sección. Nos reíamos mucho de lo que íbamos a hacer, Julio era un tipo con mucha alegría, muy buen sentido del humor. A Doña Gula le dimos una columna llamada Visitamos y Sapotiamos y le creamos una imagen inspirada en las pinturas de Picasso, una mujer de perfil con un pescado. Fue ahí cuando dejé de hablar de restaurantes para empezar a escribir de lo trivial alrededor del alimento: una mazorca en la esquina, un muchacho que vendía arepas que huelen a cuajada… Era darles lugar a las ventas callejeras, al artesanado culinario”.

“Fue ahí cuando dejé de hablar de restaurantes para empezar a escribir de lo trivial alrededor del alimento: una mazorca en la esquina, un muchacho que vendía arepas que huelen a cuajada… Era darles lugar a las ventas callejeras, al artesanado culinario”

¿Y la separata?

“Esa viene después. Personas como Álvaro Molina o Álvaro Navarro empezaron a escribir y la sección fue siendo cada vez más grande y ahí sí, coge el peso de separata. Un producto que además tuvo mucha acogida entre los anunciantes”.

¿Cómo ha visto la evolución de la gastronomía en Medellín en estos 30 años?

“Hemos progresado en calidad y cantidad. En lo cuantitativo de manera exagerada: ya no me alcanza el tiempo para ir a todos los sitios que hay en Medellín. Respecto a la calidad, veo el gran trabajo de las nuevas generaciones. Pero también veo que se han acabado las sopas y que las cocinas se han endulzado enormemente. También ha evolucionado el comensal moderno, antes solo se probaba lo que fuera conocido. Hoy hay un resurgimiento de lo colombiano, hay un vanguardismo de la cocina colombiana”.

¿Qué papel juega lo tradicional?

“Hay que tener cuidado porque hoy todo lo están volviendo artesanal: se le pone la impronta, pero se le quita el valor a lo artesano. No podemos olvidar que su capacidad son su taller y sus manos”.

“…les propuse que hiciéramos una separata al estilo de un periódico que había visto en San Francisco, dedicada al divertimento, páginas en las que le dijéramos a la gente qué hacer. En esas separatas se reseñaban obras, conciertos, exposiciones y se les daba mucha importancia a los bares y restaurantes”

La doctora Chiqui, a mediados de los 90, nos puso a hablar sobre amores y desamores, rupturas y autoestima en su Clínica del Amor. Los pacientes la siguen buscando, porque tusas, dependencias y triángulos amorosos parecen no dejar en paz al ser humano.

1996

¿Cuántos corazones ayudó a reparar en todo este tiempo? La respuesta que da Chiquinquirá Blandón, fundadora en 1993 de la Clínica del Amor, en El Poblado, es un numerazo: “Hagamos cuentas, han pasado 28 años y atendemos 45 sesiones por semana”.

Chiquinquirá, la doctora Chiqui, sicóloga clínica, se presentó no solo con un nombre de clínica disruptivo para el mercado de la época, sino también con una guía de procedimientos igual de peculiar: Manual para desenamorarse, lo tituló y con esa propuesta atrajo un montón de corazones rotos, un montón de pacientes que le confiaron su recuperación. Ella misma, y también en su círculo familiar, habían experimentado rupturas tan intensas que le dieron materia prima para diseñar sus intervenciones y acompañamientos y, lo más importante, para sobreponerse.

Infidelidades, separaciones, dependencias, falta de autoestima… La doctora leyó que el mercado estaba necesitado de una experta en reparaciones. “Así como hay gente que trabaja en centros de estética, en medicina o reparación de motores, ella trata el corazón, para abrirlo o para cerrarlo”, publicó Vivir en El Poblado en marzo de 1996, en la edición número 84.

Eso de “cerrar el corazón”

Saberse desenamorar, trabajar en autoestima y saber vivir feliz con amigos, familiares y compañeros, dice el manual creado por la doctora Chiqui, donde se afirma que “hay que desmitificar el amor”. En su opinión, “lo que nos han vendido como amor, es un mito: yo te quiero, siempre y cuando no salgas con otra; yo te quiero si eres querido conmigo, si quieres a mi mamá, si no tomas trago”.

¿Cambiaron, en 28 años, el amor y el desamor, o seguimos en las mismas? “Cambió la investigación”, dice la doctora. “Antes parecían temas de farándula, mientras ahora es un asunto científico; entonces podemos entender las causas de lo que nos ocurre y abrir una puerta enorme para darle salida al sufrimiento humano”, añade.

En todo este tiempo pareciera que no se transformó, en cambio, el fenómeno de la infidelidad, aunque la doctora siempre supo mirarlo de frente y hacer que sus pacientes lo abordaran de otra manera: “No se justifica romper la relación por una infidelidad. Eso nunca dura y la otra persona, el o la amante, terminan por cansarse. El secreto es esperar y recuperar lo que por un momento estaba perdido”, dijo en su entrevista para Vivir en El Poblado.

Sobrevivir a una ruptura del corazón es posible, dice la doctora Chiqui, y una de las claves es “mirar hacia adentro en vez de culpar al otro”, además, “lograr que la emoción entre en razón”. En el reto de sanar para conseguir luego relaciones sanas hay luz al final del túnel.

Hubo una época en que era posible cerrar las calles de El Poblado para dedicarlas a competencias deportivas. Vivir en El Poblado convocaba a través de sus páginas a las Olimpiadas de El Poblado, toda una fiesta.

1997

La fiesta era en junio, durante las vacaciones. Sí, era una verdadera fiesta en la que la adrenalina estaba en el ambiente, así lo recuerdan Juana Cobollo y Pike (Luis Guillermo Sosa), dos de los entusiastas participantes de un encuentro que les permitió jugar, competir y hacer amigos.

Vivir en El Poblado anunció en varias ediciones las Olimpiadas de El Poblado, una iniciativa del Padre Hernán Montoya Hurtado, por muchos años párroco de la Divina Eucaristía. El sacerdote fundó el evento en 1965. Y se hizo hasta el final de los años noventa, con interrupciones, luego de que el sacerdote dejara la parroquia.

Dicen Juana y Pike que uno de los momentos más emocionantes era la entrega de los premios. Ganar la medalla era un honor. Los patrocinios estaban a cargo de los negocios del sector. “Era una comunidad. Recuerdo esas competencias como algo entrañable. Las esperábamos con muchas ansias”, manifiesta Juana, quien abrió en Facebook el grupo “A mí me tocaron las Olimpiadas de El Poblado”, en el que hay más de mil seguidores.

1965 FUE EL AÑO de inicio de las Olimpiadas de El Poblado, en Provenza.

Ella, que es la directora de la Corporación Barrio Provenza de Medellín, lidera un proyecto para la reactivación de estos encuentros que, por orden del Comité Olímpico de Colombia, debieron cambiar de nombre por Juegos Deportivos; sin embargo, la primera denominación se quedó en la memoria.

Inolvidables serán los circuitos de atletismo y ciclismo dándole la vuelta al Parque Lleras, que luego se hicieron más retadores por las lomas; inolvidables los desafíos en la cancha de Astorga; los partidos de fútbol en la finca donde hoy está Oviedo y los de sóftbol en las mangas de Vizcaya. Inolvidable el refresco, Uva o Colombiana con rollo. Y no faltaron los emprendedores, como Juana, que montó venta de arepas de chócolo y perros calientes.

“Al padre Hernán le tenemos que rendir un homenaje”, dice Pike. Está convencido de que la mejor época de los juegos fue en los años ochenta. “Había mucha integración. Luego invitaron a participantes de otros barrios”. A través de la emisora Veracruz Estéreo se hacía la convocatoria a las justas deportivas que fueron creciendo en las modalidades, hasta reunir atletismo, fútbol, ciclismo, tenis de mesa, patinaje, ajedrez, baloncesto, voleibol, sóftbol, natación, tejo y billar. Hombres y mujeres jugaban. Niños, adolescentes y mayores se unían.

Las Olimpiadas en los noventa no fueron lo mismo. La generación había cambiado. Lo cierto es que en el corazón de sus participantes queda el recuerdo vivo de aquellos años en los que los vecinos salían a la calle a darles ánimo.

El hoy influenciador gastronómico apareció en las páginas de Vivir en El Poblado cuando lanzaba su disco Vallenato a través del tiempo. Hoy presenta su libro de cocina.

1996

A Tulio Zuloaga lo vimos en televisión, cantando vallenatos, vendiendo carros… “Soy un experto en fracasología”, dice riendo, refiriéndose a que en varios momentos de su carrera se ha encontrado de frente con el fracaso.

No extraña cantar, de hecho, ni siquiera lo hace cuando un amigo lo pide. Con Vallenato a través del tiempo recibió una nominación a Mejor Intérprete Regional Sudamericano, en los premios de la ACE en Nueva York. Fue en 1996. Así aparece en una sección de Vivir en El Poblado que se llamaba La Verdad o se Atreve.

Hoy, Tulio se dedica a la gastronomía. Aunque siempre fue amante de la cocina, “cuando era niño me subía a un butaco para hacer pastas”, nunca consideró que los fogones pudieran ser su proyecto de vida. Conoció los sabores del mundo de la mano de sus padres en su natal Barranquilla, y aprendió con ellos que se podían hacer fusiones: “Si no había pan, la paella se servía con bollo de yuca o de maíz, y cuando no había alioli, usábamos suero costeño”.

Empezó a ver la gastronomía como una opción, hace un poco más de 10 años, cuando tuvo la oportunidad de presentar en Teleantioquia un programa llamado Gastrosofía, que no era de cocina sino de gastronomía, al estilo de los programas internacionales en los que se daba más importancia a la cultura que a las recetas.

El presente

A mediados de la década de 2010, creó sus perfiles en redes sociales y apareció Tulio Recomienda. Sus recomendaciones fueron ganando seguidores y los restaurantes reseñados empezaron a ver cómo se llenaban sus mesas cuando él los recomendaba. Luego, creó los Master para encontrar las mejores hamburguesas, pizzas y sushi de Colombia. Aunque cocinaba, subía una receta una vez al mes. Y cuando llegó la cuarentena ocasionada por el COVID-19, se propuso acompañar a sus seguidores compartiendo una receta diaria. “Nunca me imaginé que el encierro iba a durar seis meses, pensé que iban a ser 20 días”. De ese modo, se encontró produciendo recetas diariamente hasta tener un amplio repertorio. “Hace tiempo me habían propuesto hacer un libro de cocina, pero decía que no tenía tiempo para hacer las recetas. Cuando este año volví a mirar, ya las tenía, solo había que escogerlas”. Así nació Tulio en su Salsa, un libro que recoge 70 recetas fáciles, para los que no cocinan, pero que igual dejan con la boca abierta a cualquier comensal.

El cambio de uso del claustro de las Carmelitas Descalzas, del edificio donde treinta años después operan un hotel y restaurantes, marcó una de tantas polémicas entre habitantes de El Poblado y las autoridades. “El Estado se pasa las normas por la faja”, dijo Vivir en El Poblado en un Editorial.

1991-1992

Corría marzo de 1991 y El Poblado y su barrio Provenza eran otros en tamaño, población, ocupación del suelo y vecinos. Y un trasteo, lo que podría definirse como un simple trasteo, al final develó no solo lo que vendría en esa década en materia de transformación de las viviendas de toda la vida en una diversidad de usos, como lo podemos apreciar hoy, sino también, tal vez lo más delicado, en un distanciamiento entre la ciudadanía y sus autoridades. En descrédito y desconfianza.

El trasteo en cuestión fue el de las Carmelitas Descalzas de su claustro ubicado en predios que hoy identificamos como el Hotel Selina y, por el costado occidental, los restaurantes Romero y Rocoto. Las monjitas ocupaban la edificación desde 1959 y, en sus palabras de despedida, dijeron que el desarrollo de El Poblado, las nuevas construcciones y la variación de los usos del suelo contribuyeron para que se perdieran el ambiente de barrio y la privacidad necesaria para la vida de un convento. También se quejaron por lo costosos de los impuestos.

“Un camión de trasteos se llevó los últimos enseres de las Carmelitas Descalzas del barrio Provenza. La luz de las 6 de la tarde alumbró el Corazón de Jesús que después de 30 años de permanecer oculto en los claustros del convento vio cómo las calles del barrio eran otras, sus vecinos de siempre también se habían ido”, informó en esos tiempos este periódico, que para la época se llamaba El Poblado y circulaba con doce páginas, una vez al mes.

Puesto en venta, el predio atrapó el interés de dos proponentes: el primero, una clínica particular, que ofreció 180 millones de pesos; el otro, el Ministerio de Justicia, que casó 300 millones, con el propósito de poner allí en funcionamiento oficinas de Instrucción Criminal.

Vendido al mejor proponente, el viejo convento, que hoy está instalado en el Monasterio San José, entre Manrique y Villa Hermosa, pasó a manos del Ministerio, lo que desató el rechazo de la ciudadanía. “Un ministro de Justicia no puede empezar por violar la ley. La comunidad puede estar tranquila de que ninguna dependencia pública puede ser instalada en este inmueble”, dijo Gabriel Congote como miembro de la junta administradora local de El Poblado.

Congote les daba voz a quienes decían que el barrio, habituado toda la vida a los aromas de las galletas recién horneadas, el sonar de las campanas y el coro de las monjitas, por ese nuevo ocupante de Instrucción Criminal presentaría incremento del tráfico que ya acosaba a la calle 10 y sus alrededores, deterioro del ambiente residencial, invasión de las vías por la carencia de parqueaderos y hasta el riesgo de un ataque terrorista, tan posible en esos años noventa.

El director de Planeación de la época citó el acuerdo 38 de 1990 como sustento para impedir ese uso del bien: “En este lugar no pueden operar dependencias públicas”, dijo-, mientras el alcalde Omar Flórez se manifestó de acuerdo con la comunidad.
Sin embargo, por encima del decreto, una resolución del alcalde, el Código de Policía y la Ley de Municipalidades, el ministerio ordenó que oficinas administrativas de la Fiscalía ocuparan el viejo convento de las Carmelitas. Luego estos despachos se instalarían en La Alpujarra.

Un editorial del periódico reflejó la posición de un sector de la ciudadanía, que en años siguientes hizo pronunciamientos similares frente a ocupaciones como la del extinto Edificio Mónaco o la estación de Policía en una vieja finca de Manila: “Ya basta: no se puede permitir que se dicten normas para que sea el propio Estado quien las transgreda. ¿Con qué autoridad moral se le puede pedir a alguien que no se pase un semáforo en rojo? ¿Cómo pedir el más mínimo acto de civismo? ¿Cómo enseñarles a nuestros hijos el respeto por un Estado que no se respeta a sí mismo?”.

Parte del éxito de ser y estar en la Comuna 14 incluye convivir con el ciclo del tráfico en nuestras calles, siempre rezagadas ante tanto uso y abuso.

1994

Si bien sería injusto afirmar que poco o nada se ha avanzado en tres décadas respecto a la calidad de la movilidad en El Poblado, también sería un engaño decirnos que hoy todo fluye como queremos, que nos transportamos con plenas garantías de comodidad, seguridad y rapidez.

En pocos aspectos es tan clara la sabiduría de aquella frase que reza: “progresar, de cierto modo, es cambiar de problemas”; y eso se siente al revisar nuestras primeras ediciones de Vivir en El Poblado, aquellas con las que empezamos a conectarnos con las necesidades y anhelos de este territorio.

El comienzo de los años 1990 coincidió con un auge de la actividad comercial y de la construcción de vivienda nueva en la Comuna 14; nada distinto a lo que hoy vivimos. La diferencia es imaginar eso mismo con el panorama de la infraestructura vial y espacio público de entonces, una preocupación constante en nuestras páginas.

El comienzo de los años 1990 coincidió con un auge de la actividad comercial y de la construcción de vivienda nueva en la Comuna 14; nada distinto a lo que hoy vivimos.

No existían la Transversal Intermedia (toda una novela su realización) ni los intercambios de San Diego, Monterrey o La Aguacatala; eran solamente glorietas atestadas. Tampoco el deprimido de la calle 10A bajo la 43A (entre los icónicos locales de La Candelaria y Conavi), cuya apertura evitó seguir usando el parque de El Poblado como improvisada rotonda.

Los Balsos no conectaba con Las Palmas, como tampoco la loma de San Julián. No había lazo (puente) en El Tesoro ni su vía llegaba a Los Balsos.

Los puentes peatonales para la comuna apenas se estaban ensayando, como el del INEM. Por la falta de estos mismos o de simples semáforos a nivel, se registraban muertes de viandantes tratando de cruzar la avenida Industriales, que, para colmo, también pedía una ampliación.

El doble sentido en casi todas las vías era la norma, y la indisciplina y la falta de autoridad hacían que las calles fueran parqueaderos, algunas hasta de doble fila, que dejaban muy poco espacio para pasar. Eran recurrentes las quejas por la terminal improvisada de Autobuses El Poblado, a un costado de la iglesia de San Lucas.

El parque Lleras ya era foco de conflicto entre visitantes y vecinos, con el ruido, las basuras, la mendicidad y el estacionamiento en andenes. Sí, el parque Lleras, en cuyo perímetro comenzó la unidireccionalidad en el corazón de El Poblado; donde primero se elevaron las aceras para alejar cualquier carro. Luego los parquímetros, que evolucionaron en los grandes parqueaderos y las zonas de estacionamiento regulado.

Como dato curioso, la respuesta de un funcionario publicada en agosto de 1993 (Edición 34) ante la propuesta de algún comité de vecinos: “Hay muchos problemas de tránsito y poco flujo de peatones como para justificar la destinación de zonas vehiculares para el paso de peatones”. Aunque hay que decir también que se proponían celdas de parqueo en las dos transversales existentes, Las Vegas y El Poblado.

No todas eran grandes ideas, pero había cierto sabor de comunidad doliente, activa y comprometida. Que quería seguir disfrutando de su barrio de siempre y se esforzaba por coexistir en armonía con el comercio, el urbanismo, los carros, las valorizaciones apabullantes.

En Vivir en El Poblado se les dio voz a todos, convocando la corresponsabilidad. Se hizo veeduría y se registraron todas las transformaciones en esos años. Pero hay cosas que no cambian tanto: “No importa si son las ocho de la mañana, las diez o las doce o si es en la tarde, pues a la congestión se suma el calor y el mal genio de los conductores, la imprudencia de algunos transeúntes y las obras en la vía pública. No se hable si en lugar de calor lo que viene del cielo es agua. Igual, transitar por El Poblado es imposible” (Edición 40, febrero de 1994).

Este territorio del centro de El Poblado ha sido protagonista del comercio y la rumba en la ciudad. De origen residencial, hoy quiere ser un gran centro comercial a cielo abierto.

1993

El barrio Lleras nació como un proyecto de vivienda impulsado por el Banco Central Hipotecario. Fueron 45 casas que se empezaron a edificar en 1937. Su nombre, contrario a lo que muchos piensan, no se debe a un mandatario colombiano sino a Julio Eduardo Lleras, exgerente general del banco en mención.

115 establecimientos comerciales, aproximadamente, con especialidades tan diversas como la moda, la decoración y la gastronomía existían en 1993. La rumba aún no era protagonista.

El barrio creció alrededor del parque que lleva su mismo nombre. Poco a poco, la cercanía con la Milla de Oro y con el centro de El Poblado, hizo que las viviendas se transformaran en establecimientos comerciales. Luis Guillermo Orejuela, presidente de la Corporación Zona Rosa, recuerda que fue en la década de 1990 cuando llegaron los primeros negocios.

Según registra la edición 38 de Vivir en El Poblado, publicada en diciembre de 1993, los comerciantes de las calles 9, 10 y 10a se unieron para poder tener una voz ante la administración y, además, generar estrategias de mercadeo que pudieran ser beneficiosas. En la época, se contaban alrededor de 115 establecimientos comerciales con especialidades tan diversas como la moda, la decoración y la gastronomía. La rumba aún no era protagonista.

Poco a poco las problemáticas empezaron a llegar. El parqueo fue uno de los primeros dolores de cabeza. Para 1996, ya la zona empezaba a activarse en temas de rumba. Para Orejuela, una de las grandes dificultades que ha tenido la Zona Rosa es la falta de interés gubernamental. Con la popularización del sector, fueron llegando más problemas: ruido, ventas callejeras, vendedores ambulantes, inseguridad y, a escondidas, la prostitución.

Uno de los puntos de inflexión fue el atentado terrorista de mayo de 2001. Después de este y de ver que, si nadie intervenía en el sector, este se deterioraría, se creó la Corporación Zona Rosa: “Queríamos generar un impacto social. Creamos un espacio que propendiera por el respeto a los lineamientos del POT”, recuerda Jorge Gómez Ch., uno de los gestores de esta idea.

Sin embargo, la apertura de nuevos establecimientos como las licoreras, la guerra de precios y el poco control ejercido por las autoridades hizo que el Parque y las zonas a su alrededor se fueran deteriorando lentamente. La estocada final fue la popularización de Medellín como destino turístico, esto trajo consigo el turismo sexual a la zona y terminó de degradar el sector.

Proyecciones

Tras los cierres ocasionados por la pandemia de COVID-19, el sector tiene la oportunidad de repensarse. De hecho, el Parque Lleras se convertirá en el piloto de una iniciativa llamada Áreas de Revitalización Económica (ARE), un modelo que se ejecutará desde la Agencia Público Privada (APP) y que tendrá recursos de la Alcaldía y de los comerciantes del sector. Además, Orejuela espera que pronto se inicie la intervención urbanística de la zona con el objetivo de volver a ser un centro comercial a cielo abierto: “Esa es la importancia del ARE, podremos intervenir temas como fachadas, avisos y el manejo del espacio público. Esperamos también la peatonalización definitiva de algunas calles alrededor del parque”, concluye el presidente de la Corporación Zona Rosa.

Podemos decir que Vivir en El Poblado nació como una respuesta a la difícil situación que estaba viviendo Medellín, a inicios de los años 90, por la violencia del narcotráfico. El Poblado no era ni ha sido ajeno a las tragedias, pero por sobre ellas han estado la resiliencia, la solidaridad y las ganas de vivir.

1990-1991

Nadie olvida el relato del entonces joven sobreviviente de la masacre de Oporto, ocurrida el sábado 23 de junio de 1990, en una casafinca de Envigado. Aquella noche, 23 muchachos fueron asesinados por un comando armado cuyo objetivo aún no es muy claro pero que muchos han interpretado como una acción del narcotráfico para arrebatarles sus hijos a las familias pudientes de Medellín.

Dos años más tarde, Vivir en El Poblado registró el nacimiento de Semillas de Vida, una idea que surgió para conmemorar la vida de esos jóvenes asesinados y llevar un mensaje de perdón: “No guardamos rencor, el resentimiento ya mucho dolor nos causó”. El 27 de junio de 1992 hubo misa y un acto simbólico en la casafinca en la que fueron sembrados “tantos árboles como víctimas hubo aquella noche”. A la fecha, el lugar de la tragedia lo ocupan una serie de urbanizaciones residenciales.

La Fundación Solidaria La Visitación fue otra iniciativa que surgió para darle sentido a las muertes a través de obras de beneficio social. “No fue más fácil a la comunidad de El Poblado, acompañada por la parroquia de La Visitación, salir como la Fundación Solidaria para pasar a la otra orilla social de la ciudad en el momento más crucial de la historia reciente del país, cuando la violencia había golpeado familias de El Poblado, en una masacre de jóvenes en el bar Oporto”, escribió el padre Emilio Betancur Múnera, líder espiritual y social de El Poblado.

La violencia de los noventa es parte de una historia que comenzó décadas atrás, pero que creció con furia en los ochenta, que fueron los años de la barbarie de Pablo Escobar. En el Parque Memorial Inflexión, en losas de mármol negro, hay tallados 172 hechos violentos ocurridos a partir de 1984. En esa cronología se destaca 1989 como el año con el mayor número de atentados.

Varios de esos terribles sucesos ocurrieron en El Poblado y no es difícil encontrar residentes que recuerden esos años con angustia. El médico Jaime Aristizábal, quien ha vivido en El Poblado por más de 40 años, no duda en afirmar que sus hijos crecieron en el encierro, pues en su casa no se salía después de las siete de la noche. “Las salidas se redujeron a los centros comerciales y a actividades diurnas porque nos tocó una época en la que en cualquier momento explotaba una bomba”, recuerda.

Teresita Pérez, otra vecina de Lalinde, también tiene su recuerdo traumático y dice que su hermana Blanca hoy en día no puede escuchar el ruido de las motocicletas ni el de la pólvora, porque todo le suena a bombas.

Esa percepción de inseguridad y sentimiento de constante peligro afectó al comercio, especialmente a aquellos dedicados al esparcimiento nocturno. En diciembre de 1992 registramos una noticia sobre el surgimiento de Medellín Amable, una iniciativa con la que se esperaban reactivar los negocios del sector de Las Palmas, víctimas de la reducción en las ventas debido a la situación de orden público. Vale recordar que el 4 de agosto de ese mismo año había estallado una bomba en inmediaciones del centro comercial Monterrey, que hirió a ocho personas.

La violencia no terminó con la muerte de Escobar en diciembre de 1993. El 10 de enero de 2001 explotó un carrobomba en el centro comercial El Tesoro, que acabó con la vida de cinco personas y por lo menos 76 heridos; unos meses después, el 17 de mayo, otro carrobomba con 60 kilos de dinamita explotó en el Parque Lleras, causando la muerte de ocho personas y 144 heridos.

Es posible que la violencia nos aferre aún más a la vida. Una página abierta nos dejó varias frases de las cuales destacamos esta: “Por la sangre derramada, por las lágrimas injustamente robadas, por las vidas irrespetadas, porque los que creemos, queremos y amamos somos más, porque esto no quede impune y nunca lo olvidemos… Medellín, te amo”.