Desde su fundación, hace cerca de 70 años, la empresa ha protegido y gestionado el recurso hídrico para contribuir al desarrollo de los territorios y a la calidad de vida de millones de personas, siempre a través de la provisión de agua, la gestión de aguas residuales y la generación de energía eléctrica. El agua hace parte del ADN de EPM.
“Hoy, en casi 70 años de historia de EPM, en un camino lleno de satisfacciones y grandes desafíos, nuestra meta es clara: garantizar la seguridad hídrica de las cuencas abastecedoras de nuestros sistemas y embalses, contribuyendo directamente a la provisión de agua potable y a la generación de energía hidráulica, en una gestión sostenible que no solo piensa en los habitantes de hoy sino también en los del mañana”, indicó John Maya Salazar, gerente de EPM y líder del Grupo EPM.
En 2024, como Grupo EPM se hicieron nuevas acciones de conservación de bosques, restauración ecológica, reforestación, prácticas sostenibles y compensaciones ambientales en 6.575 hectáreas, superando la meta inicial de 4.492 hectáreas protegidas.
En el consolidado entre 2016 y 2024, también como grupo empresarial, la cifra de protección hídrica asciende a 139.045 hectáreas, superando en 1.636 hectáreas la meta trazada para 2025, que era de 137.409 hectáreas.
Estos resultados son posibles gracias al trabajo articulado que EPM, como promotora de desarrollo, ha establecido con múltiples actores por medios de alianzas estratégicas, con entidades como: Corantioquia, Cornare, Corpourabá, Corpocaldas y los Fondos de Agua Cuencaverde y Vivocuenca, así como organizaciones comunitarias y los programas como Mujeres Cafeteras y Pasos.
Agua con calidad
La empresa presta el servicio de acueducto a más de 1.450.000 hogares, empresas e industrias del distrito de Medellín y los municipios de Barbosa, Copacabana, Girardota, Bello, Envigado, Itagüí, Sabaneta, La Estrella y Caldas, en el Valle de Aburrá, y el municipio de Rionegro, en el Oriente antioqueño.
Desde su creación, EPM ha tenido como una prioridad la protección de las cuencas abastecedoras, aquellas que aportan el agua a los embalses de Piedras Blancas, Riogrande II y La Fe, así como el cuidado de las fuentes superficiales (quebradas) que abastecen las pequeñas plantas de potabilización en algunos sectores periféricos del Valle de Aburrá.
Cerca del 90 % del agua que consumen los habitantes del Valle de Aburrá, y que abastecen las plantas de potabilización La Ayurá, Manantiales y San Nicolás, proviene del Norte y Oriente antioqueño y es precisamente en estos territorios donde se concentra gran parte de las estrategias de restauración y reforestación de ecosistemas que desarrolla EPM, de cara a la protección hídrica para la provisión de agua.
A menor escala, estas estrategias también se implementan en las quebrabas que abastecen de manera directa siete pequeñas plantas de potabilización: Barbosa, San Antonio, Caldas, San Cristóbal, Palmitas, Aguas Frías y La Cascada, que representan otro 6 %, aproximadamente del consumo del Valle de Aburrá.
Alrededor del 4 % restante proviene de las cuencas Piedras Blancas y La Honda, que alimentan las plantas Villa Hermosa y La Montaña, ubicadas entre el municipio de Guarne y el distrito de Medellín. Ambas hacen parte de la Reserva Forestal Protectora del Río Nare y el denominado Territorio Arví, áreas donde EPM implementa iniciativas asociadas a la estrategia de conservación de áreas protegidas.
Las actividades ambientales desarrolladas en cada una de estas cuencas son: estratégicas (realizadas en convenios con otras entidades) y obligatorias (dentro de las declaratorias que tiene el territorio de orden nacional, Área de Reserva Forestal Protectora del Río Nare, Bien de Interés Cultural y Área Arqueológica protegida, entre otras).
Con buena energía
La generación de energía de EPM, como motor de la economía, la generación de empleo y bienestar de millones de colombianos, está intrínsecamente ligada a la protección y conservación de áreas de importancia ecológica. La gestión integral del recurso hídrico y la biodiversidad son fundamentales para asegurar la disponibilidad de agua, la materia prima esencial para la prestación de servicios públicos.
Con una capacidad instalada de 4.559 megavatios (MW), el 89 % de la energía proviene de fuentes hídricas. EPM transforma la potencia del agua en electricidad a través de sus 28 centrales de generación hidroeléctricas (11 centrales mayores, 10 minicentrales y siete centrales menores). Este proceso no solo garantiza el suministro energético, sino que también contribuye significativamente a la reducción de emisiones. Las centrales de EPM en operación evitan que más de 6 millones de toneladas de CO2 al año se emitan al ambiente.
