Los recortes de agua vuelven esta semana a Medellín. Después de siete días sin interrupciones, EPM decidió reactivar el esquema de suspensiones programadas tras comprobar que las lluvias fueron menores a las esperadas y que el ahorro de los usuarios no alcanzó para detener la caída de Piedras Blancas. En apenas una semana, este embalse pasó del 91,8 % al 76,8 % de almacenamiento, una reducción de 15 puntos porcentuales.
Así, el primer grupo tendrá cortes el martes 22, jueves 24 y sábado 26 de septiembre; el segundo, el miércoles 23, viernes 25 y domingo 27. En ambos casos, la interrupción será entre las 8:00 p. m. y las 4:00 a. m. del día siguiente y cobijará sectores de Popular, Manrique, Aranjuez, Villa Hermosa, Buenos Aires y La Candelaria. EPM mantiene diez circuitos dentro de esta medida.
Pero detrás de la urgencia de Piedras Blancas hay otra señal que toca directamente a El Poblado. Toda la comuna 14 depende del sistema La Fe, el mismo que abastece también a Envigado, Sabaneta, Itagüí, La Estrella, Caldas y parte del centro y sur de Medellín. Hace poco más de una semana, este embalse se encontraba entre el 77 % y el 78 % y tenía cerca de 5,5 millones de metros cúbicos de volumen útil disponible.
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El gerente de Acueducto y Alcantarillado de EPM, Santiago Wilches Yepes, puso el énfasis en lo que está ocurriendo aguas arriba. “El embalse de La Fe está en unos niveles muy, muy bajos hoy. Necesitamos unos ahorros muy importantes porque los aportes de las fuentes, que vienen tanto de La Ceja como de Abejorral, que son el río Buey y el río Piedras, hoy tienen los caudales más bajos históricos”, explicó este lunes.
A esto se le suma otro problema: septiembre, que normalmente marca el comienzo de una temporada con más lluvias, sigue siendo más seco de lo habitual. Según Wilches, si las lluvias fuertes solo llegan en octubre, quedarían apenas octubre y noviembre para que los ríos y quebradas que alimentan el embalse de La Fe recuperen sus caudales antes de los meses más secos de fin de año y comienzos de 2027.
EPM ya había advertido que un déficit que meses atrás se proyectaba para febrero o marzo de 2027 podría adelantarse a diciembre de este año si los caudales continúan bajando y el consumo no cede. Ahora, Wilches fue más explícito: “El embalse de La Fe también viene en un descenso muy acelerado y unos pronósticos que probablemente tengamos necesidad de hacer algunas interrupciones a partir del mes de diciembre”.
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Eso no significa que El Poblado vaya a tener cortes esta semana. La medida anunciada para el 22 al 27 de septiembre sigue concentrada en los sectores que dependen de Piedras Blancas. Sin embargo, la advertencia para la comuna 14 cambió de tono: ya no se trata solamente de ahorrar para ayudar al sistema metropolitano, sino de proteger la reserva que abastece directamente sus viviendas, comercios, colegios, hoteles y demás usuarios.
La Fe tiene una capacidad útil de 12,1 millones de metros cúbicos y recibe agua de los ríos Buey, Piedras y Pantanillo, además de las quebradas Las Palmas y Porteros. Esa mayor capacidad le da más margen que a Piedras Blancas, el embalse más pequeño del sistema, pero no lo hace inmune a una reducción prolongada de las precipitaciones.
De hecho, la advertencia de EPM va más allá de esta semana. Humberto Iglesias, gerente general encargado, insistió en que una lluvia aislada no cambia la tendencia. “Que llueva algunos días no significa que el problema haya terminado. Las lluvias puntuales ayudan, sin lugar a dudas, pero no son suficientes y seguimos consumiendo más agua de lo que está entrando a nuestras fuentes y caudales”, señaló.
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Por primera vez en esta coyuntura, EPM ya habla abiertamente de diciembre como un posible punto de quiebre para El Poblado. Entretanto, la empresa continuará revisando semanalmente el consumo, las lluvias y el comportamiento de los embalses para decidir si mantiene, levanta o endurece las restricciones.
El ahorro sigue lejos de la meta en el embalse de La Fe
EPM calcula que, para el embalse de La Fe, cada usuario debería ahorrar 70 litros de agua al día, pero actualmente el ahorro promedio es de apenas 12 litros diarios. Eso equivale a cerca del 17 % de la meta necesaria. Actualmente, este se encuentra en 68,5 % de su capacidad y durante la última semana tuvo una variación de 6 puntos porcentuales.
