¿Qué es el viche y por qué es importante? ¿Cuál es la relación del viche con nuestra identidad? ¿Cómo podemos entendernos desde la espiritualidad de una bebida ancestral?
Empecemos por la primera pregunta: ¿Qué es el viche y por qué es importante? Es probable que hayas escuchado sobre el viche e incluso lo hayas probado. Cada vez es más común encontrarlo en bares, restaurantes y hoteles de todo el país. Para muchos, el viche es simplemente un destilado de caña de azúcar, un licor artesanal originario del Pacífico colombiano. Sin embargo, su significado va más allá de eso. El viche es la piedra angular de la medicina tradicional afro, utilizado para extraer la esencia y el espíritu de las plantas medicinales. De ahí su nombre “viche”, una palabra de origen africano que significa “verde o sin terminar”. Este licor fue la base de las pócimas que ayudaron a los esclavos africanos a sobrellevar las inhumanas condiciones a las que fueron sometidos. Incluso los barequeros, quienes pasaban largas jornadas sumergidos en los fríos ríos tamizando arena en busca de oro, recurrían al viche curao para “sacar el frío”, además de encontrar en él una alegría efímera que les permitiera disfrutar de la vida, aunque solo fuera por unos momentos.
¿Cuál es la relación del viche con nuestra identidad? Es posible que tú, al igual que yo, no te identifiques directamente con la cultura afro. La mayoría de nosotros somos mestizos, una mezcla de sangre europea, indígena y afro (y probablemente otras más). Podríamos considerarnos de alguna manera como inmigrantes, descendientes de colonos que ahora habitan una tierra ancestral que existía mucho antes de nuestra llegada. Sin embargo, aquí estamos, llamando a estas tierras nuestro hogar. Y así como nosotros, el viche también tiene una historia similar. En su esencia se encuentra la caña de azúcar, una planta que fue desplazada de su tierra natal para arraigarse y enraizarse en estas tierras colombianas. Ha establecido una estrecha relación recíproca con la fauna, flora y hongos de este territorio, al igual que con otros seres humanos desplazados.
¿Cómo podemos entendernos desde la espiritualidad de una bebida ancestral? Las grandes gastronomías del mundo siempre están acompañadas de una bebida que las eleva, no solamente a su sabor, sino al espíritu de quienes la toman. ¿Cuál es esa bebida que eleva la gastronomía colombiana? No solo el viche es increíblemente delicioso, y va muy bien con nuestra sazón biodiversa, sino que es también una bebida que genera una sensación de alegría y goce.
La caña de azúcar – la esencia del viche -, al igual que muchos de nosotros, es el resultado de desplazamientos de otras latitudes, pero hemos crecido nuestras raíces en nuevos ecosistemas y comunidades en las tierras en las que ahora residimos. Nuestra resiliencia se adapta a nuestro entorno actual, y el viche sirve como metáfora para nuestros descendientes. Somos fuertes y resilientes a pesar de haber sido desplazados, pero esto nos ha convertido en un componente esencial de la pluriculturalidad colombiana.
