Alejandro Camargo y Pablo Castellanos Ramelli, dos estudiantes de la Universidad Eafit, identificaron en 2020 que la llegada masiva de vehículos eléctricos al país también implicaría la acumulación de baterías que, aunque ya no servirían para mover un automóvil, aún tendrían capacidad de almacenamiento.

Al mismo tiempo, observaron que la energía solar requería soluciones de respaldo y almacenamiento. A partir de esas necesidades decidieron buscar una alternativa que permitiera conectar ambos retos mediante la fabricación de baterías de iones de litio, con tecnología y talento colombiano, a partir de componentes reutilizados.

“No había en el país una forma de gestionar las baterías que ya no se utilizaban. Eran un ‘encarte’ y tocaba pagar por exportarlas porque no se pueden llevar a un relleno sanitario. Por otro lado, la energía solar necesita disponibilidad y firmeza, pero dependíamos 100% de importaciones. Decidimos buscar un puente para ambos retos, demostrando que se pueden fabricar baterías en Colombia aplicando ingeniería para reprogramarlas hacia un nuevo uso”, comenta Castellanos, cofundador de BATX.

La empresa se constituyó en septiembre de ese año y desde entonces ha centrado su trabajo en extender la vida útil de las baterías y reducir la generación de residuos. En su desarrollo tiene dos líneas de negocio: la remanufactura de baterías de vehículos eléctricos para darles una segunda vida como sistemas de almacenamiento de energía solar y la prestación de servicios de mantenimiento especializado para flotas de vehículos eléctricos, tanto carros como motos.

“Somos el primer fabricante de baterías de este tipo en el país. Desarrollamos sistemas de almacenamiento adaptados a usos comerciales e industriales, con ingeniería local y altos estándares de calidad. El modelo consiste en recuperar los mejores componentes de baterías provenientes de vehículos eléctricos y transformarlos en nuevos productos para aplicaciones energéticas”, dice Castellanos.

La proyección
El desarrollo tecnológico alcanzado por la compañía le ha permitido a BATX competir en mercados internacionales. De acuerdo con la empresa, sus soluciones ofrecen una alta versatilidad para adaptarse a distintas tecnologías, una característica que ha llamado la atención de expertos y aliados internacionales.

Ese trabajo ha permitido establecer relaciones con actores de países como Italia y Alemania y demostrar que en Colombia es posible desarrollar tecnología propia para enfrentar desafíos asociados al suministro energético.

“Somos muy competitivos frente a los productos chinos y tenemos una gran versatilidad para adoptar diferentes tecnologías, algo que empresas en Europa o Estados Unidos no han logrado por estar hiperespecializadas. Esto atrajo la atención de expertos internacionales y nos ha convertido en un referente, generando alianzas con Italia y Alemania. Hemos demostrado que en Colombia podemos crear nuestra propia tecnología ante los retos de suministro de China”, agrega Castellanos.

Sus baterías tienen una nueva vida útil de entre 8 y 15 años. BATX tiene sistemas operando desde hace más de 5 años con excelentes resultados para empresas como Celsia y EPM, entre otras. Al ser tecnología local, ofrecen un servicio más cercano y mejor, además de la sola garantía que entrega un simple comercializador de productos importados.

Alejandro y Pablo, hace un poco seis años, recolectaban baterías desechadas en un centro comercial de la ciudad, para tratar de materializar su idea, mientras trabajaban en un pequeño espacio de menos de un metro cuadrado soñando con formar su compañía.

Hoy BATX ha fabricado más de 1.000 baterías, evitado las emisiones de más de 750 toneladas de Co2 y de 30 toneladas de residuos sólidos. La empresa cuenta con un equipo de 13 personas, todos menores de 30 años, y mantiene como propósito impulsar soluciones sostenibles que contribuyan a la transición energética y a la economía circular desde su planta en el barrio Belén, en Medellín.

Una empresa sostenible
BATX evita el desperdicio prematuro de componentes de baterías y la fabricación innecesaria de recursos, lo que se traduce en evitar toneladas de residuos peligrosos y reducir emisiones de CO2. Además, con apoyo de las Naciones Unidas y empresas como Volvo, llevan su tecnología a comunidades rurales sin acceso a energía en la Sierra Nevada y el Valle del Cauca, entre otros lugares del país.


Algunos de los reconocimientos A BATX
Cleantech 25 (2024): Seleccionada por P4G para impulsar la economía circular de baterías.
Youth4Climate (2023): Premiada por un proyecto de electrificación rural con energía solar.
Premio a la Innovación FISE (2023): Reconocida por un sistema de respaldo para subestaciones con baterías de segunda vida.
State of Bavaria Energy Start-Ups (2023): Seleccionada para participar en el ecosistema emprendedor de Múnich.
Halcyon Incubator (2023): Elegida para este programa de incubación en Estados Unidos.
Cluster Energía Sostenible (2023): Única startup integrante de su Consejo Asesor.
Rockstart e ISA (2023): Seleccionada para su programa de aceleración empresarial.
Leaders in Innovation Fellowship – LIF (2022): Becada por la Royal Academy of Engineering de Londres.
Reto de Innovación Econnova: Ganadora de una convocatoria de innovación de ISA y Ecopetrol.
EPM Ventures: Empresa respaldada por el fondo de inversión de EPM.