Cuando comencé a acompañar empresas familiares en el sector inmobiliario y constructor en Latinoamérica, descubrí que, detrás de cada edificio y cada metro cuadrado, late una historia de sueños, tensiones y decisiones compartidas.
Colombia es un país de empresas familiares: el 86 % de las compañías tienen este origen. Sin embargo, solo un pequeño porcentaje logra trascender a una segunda o tercera generación. Siempre me pregunté: ¿por qué tantas organizaciones que nacieron del esfuerzo y la visión de una familia se quedan en el camino?
Hoy, después de escuchar de cerca a fundadores, sucesores y colaboradores, tengo más claro que nunca que el legado no solo requiere trabajo y sacrificio: necesita estrategia, acuerdos claros y estructuras que trascienden nombres y apellidos. He visto cómo la ausencia de planificación convierte las reuniones familiares en asambleas improvisadas llenas de tensiones, y cómo un protocolo bien diseñado puede salvar no solo negocios, sino relaciones, confianza y futuro.
Este artículo es una reflexión sobre los hallazgos que, en mi experiencia, fortalecen a las empresas familiares, haciéndolas más sólidas, sostenibles y rentables, con la capacidad real de trascender y es también una guía para aquellas familias empresarias que encuentran en su día a día el reto constante de ordenar, decidir y construir futuro sin perder su esencia.
Estrategia: la carta de navegación hacia el futuro
En una empresa familiar, la estrategia no es un documento: es una brújula. Es lo que permite alinear esfuerzos, orientar inversiones, definir prioridades y tomar decisiones con sentido.
En el mundo inmobiliario, donde el terreno cambia tanto en sentido literal como figurado, he visto cómo las empresas con visión estratégica resisten mejor las crisis, innovan con mayor agilidad y proyectan su legado con claridad. Aun así, menos de la mitad de las familias empresarias en Colombia ha desarrollado una estrategia formal, y muy pocas logran integrarla con su propósito.
Las que lo hacen encuentran cohesión, dirección y capacidad para adaptarse sin perder el rumbo. Porque una estrategia clara no solo ordena: inspira.
Protocolo de familia: acuerdos que protegen y unen
El protocolo de familia suele ser la conversación más postergada, pero es también una de las más necesarias. He visto cómo el miedo a herir sensibilidades impide anticipar conflictos, y cómo ese silencio termina saboteando negocios enteros. También he presenciado el alivio que trae sentarse, escucharse y acordar, antes de que las tensiones exploten.
Un protocolo no es una camisa de fuerza. Es un marco flexible, impregnado de valores propios, que da estructura sin asfixiar. Temas como la sucesión, la participación en juntas o la distribución de utilidades dejan de ser campos minados para convertirse en acuerdos compartidos. Un protocolo bien construido es, en esencia, una apuesta por la confianza, la continuidad y la convivencia sana.
Gobierno corporativo: profesionalizar sin perder el alma
Adoptar una estructura de gobierno no significa burocratizar la empresa familiar. Significa profesionalizarla. He visto cómo organizaciones que antes tomaban decisiones en función del estado de ánimo del fundador, lograron mayor claridad y crecimiento al integrar juntas directivas, comités estratégicos o consejos de familia.
Un buen gobierno corporativo permite incluir voces externas, dar seguimiento a la estrategia, y tomar decisiones con perspectiva. No se trata de reemplazar el control familiar, sino de equilibrarlo con visión y preparación para el futuro. En ese balance, muchas empresas han encontrado una nueva etapa: más profesional, más abierta, más sólida.
Casos que inspiran: propósito como ancla estratégica
Empresas como Diana Corporación, que evolucionó del agro a la construcción manteniendo su propósito de generar bienestar regional, o el Grupo Olímpica, que ha sabido integrar a las nuevas generaciones manteniendo su esencia, son referentes que demuestran que el propósito, más que una frase bonita, puede ser una ancla estratégica.
Ambas han sabido crecer sin desdibujar su origen. En contextos como el inmobiliario y constructor, donde el entorno exige reinvención constante, tener un propósito claro permite tomar decisiones difíciles con coherencia y atraer talento y compromiso en todas las etapas del negocio.
Reflexiones y recomendaciones para trascender
Acompañando a estas familias empresarias, he aprendido que:
- Definir una estrategia clara y compartida, alineada con el propósito, siembra un norte común.
- Construir un protocolo de familia vivo y realista anticipa retos y multiplica la confianza entre generaciones.
- Establecer un gobierno corporativo con equilibrio entre lo familiar y lo profesional promueve la transparencia y fortalece la continuidad.
- Fomentar espacios de diálogo intergeneracional permite integrar nuevas visiones sin perder la esencia.
- Revisar y ajustar la estrategia periódicamente es vital ante los cambios del entorno y de la familia.
- Usar el propósito como filtro en cada decisión diferencia a quienes sobreviven de quienes trascienden.
Las empresas familiares que logran dejar huella no son siempre las más grandes ni las que más tiempo llevan en el mercado. Son las que se atreven a mirar atrás con gratitud, a conversar con honestidad y a reinventarse cuando el entorno lo exige. Porque el verdadero legado no está en los ladrillos ni en los balances, sino en la capacidad de evolucionar juntos, construir país desde la sostenibilidad y trascender con propósito.
