Por: Catalina Isabel Ortiz-Rodríguez
¿Qué pasaría si empezáramos a diseñar la ciudad pensando también en las personas neurodiversas?
Hace unos días un amigo me escribió después de leer varias publicaciones que he compartido sobre neurodiversidad y me dijo: quiero conversar contigo, así que nos fuimos a tomar un café y él pudo ponerle nombre a muchas cosas que ha sentido durante años.
Hablamos de espacios con muchas personas, del ruido, de las luces, del exceso de estímulos y de esas sensaciones que son difíciles de explicar, pero en las cuales el cuerpo entra en tensión. Para algunas personas neurodivergentes esa suma de estímulos puede ser una carga permanente que abruma y genera sobrecarga sensorial: el pito, una motocicleta, muchas instrucciones al tiempo o una pantalla gigante.
En mi caso convivo con dislexia y discalculia. Eso me ha hecho más consciente de que no todas las personas procesamos la información de la misma manera. Hay momentos en los que una señalización confusa, un mapa difícil de interpretar o un exceso de información visual resultan agotadores.
No había pensado que, para otras personas neurodivergentes, esa sensación puede multiplicarse cuando se suma el ruido, las luces intensas o la velocidad con la que transcurre la ciudad. Con el tiempo empecé a descubrir que la respuesta podía estar en la manera como están diseñadas nuestras ciudades.
¿Por qué diseñamos la ciudad pensando que todos procesamos el mundo de la misma manera? No se trata de crear ciudades para cada una de las neurodivergencias, sino de comenzar a reconocer que algunos cambios en la manera como planeamos los espacios pueden generar ciudades más amables.
Esta conversación ya se está dando en otras partes del mundo. Algunas ciudades han venido creando lugares de baja estimulación, disminuyendo la intensidad de las luces, simplificando la señalización y planificando zonas para hacer pausas, como los lugares para las madres lactantes y sus hijos.
Un proyecto llamado The Neurodiverse City buscó entender cómo los espacios públicos pueden dificultar o facilitar la experiencia de las personas neurodivergentes. Realizaron encuestas, talleres y recorridos para observar sensorialmente distintos puntos y así probar algunas ideas.
Todo ello requiere que nos sentemos a diseñar con las personas neurodivergentes. Las investigaciones dicen que los proyectos más exitosos hacia un diseño universal, espacios utilizables para todos, no los hacen solo arquitectos y urbanistas, se construyen con las comunidades. Pensemos, por ejemplo, en los carros eléctricos nuevos: no suenan, eso puede ser bueno para algunos, pero quizás para otros un riesgo enorme. Y eso cómo se advierte: escuchando las experiencias reales de quienes lo viven.
Medellín también puede comenzar a tener este tipo de conversaciones, no solo desde lo público, también desde el sector privado. Tal vez no se requiera tener todas las respuestas, sino hacer preguntas y escuchar a quienes perciben de manera diferente la ciudad.
