El sistema de transporte público de Medellín es frecuentemente admirado y celebrado. Y con toda la razón. Hay, sin embargo, varias situaciones que no dan para celebrar, y entre ellas está lo que ocurre con el sistema de buses.
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Esas chimeneas móviles que vemos recorriendo la ciudad de cabo a rabo son una mancha negra en la hoja de vida de la movilidad medellinense, principalmente porque dejan una oscurísima sombra en nuestros pulmones. Es la sombra de un “asesino silencioso”, forma en la que Unicef, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Foro Económico Mundial, entre otros actores, se han referido a la contaminación del aire. No es una exageración: la ya nombrada OMS afirma que, en 2019, más de cuatro millones de personas murieron en el mundo como consecuencia de esta problemática. Y Unicef denunció el año pasado que, en el Este asiático y el Pacífico, este asesino silencioso se lleva diariamente alrededor de cien niños. Siendo el Valle de Aburrá un lugar con episodios frecuentes de contaminación del aire, no es sorpresa que las cifras también sean preocupantes: desde 2017 circula información de un estudio de la Universidad de Antioquia para el Área Metropolitana que atribuye 9% de las muertes del Valle de Aburrá a la contaminación del aire. (Hay que decir que, según los inventarios de emisiones, las volquetas y los camiones de carga pesada contaminan más que los buses; sin embargo, eso no quita que los buses sigan siendo un problema visible y grave).
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Sumémosles a esas emisiones homicidas la imprudencia de los conductores a la hora de manejar: ¿cuáles serán los criterios para contratarlos? ¿Será que no hay ningún tipo de entrenamiento para ellos? ¿No se les hace ver que están transportando personas y no bultos de cemento? Temeraria es la manera en la que compiten entre ellos, hundiendo el acelerador a fondo –y haciendo un ruido terrible– en la guerra del centavo. “¿Usar los paraderos oficiales? ¡No, gracias!”, “¿Arrancar o frenar con cuidado? ¿Como para qué?”, “¿Tratar con amabilidad a los usuarios? Si ni los conozco…”; y quién sabe cuántas más ideas de ese estilo flotarán es esas cabezas.
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Como generalmente me muevo en bici, soy receptor inmediato de las emisiones mortales y testigo directo de las peligrosas e incómodas imprudencias (también porque uso el bus ocasionalmente). Pero sucede que a muchísima gente (quizás sobre todo a la que tiene más posibilidades de incidencia en las decisiones de ciudad) parece tenerle sin cuidado lo que pase con los buses. ¿Será que la posibilidad de hacerse a un carro y encapsularse en él opaca la intención de involucrarse en iniciativas para exigir un mejor sistema de buses y una mejor calidad del aire? ¿O el gremio de buses será tan poderoso, y su blindaje a las medidas que deberían tomarse será tan grueso y duro, que a las autoridades ni se les ocurre intentarlas? Se hace más y más necesaria la (hoy débil) movilización ciudadana alrededor de los temas ambientales y de movilidad.
