Asma infantil

Si la respuesta es sí a cualquiera de las siguientes preguntas, es posible que el niño tenga asma y deba consultar de inmediato con el médico. Si responde no a todas las preguntas, aparentemente está controlando el asma de forma adecuada. De todos modos, siempre es buena idea discutir los resultados con el médico, que siempre es el mejor recurso para asegurarse de que asma está controlada.

1. La tos o la dificultad para respirar me impiden realizar mis actividades cotidianas.
2. No me gusta hacer ejercicio porque se me dificulta la respiración o comienzo a toser cuando lo hago.
3. La tos o la falta de aire me interrumpen el sueño.
4. Falto al trabajo o a la escuela porque tengo problemas para respirar.
5. A veces me falta el aire.
6. A veces siento opresión en el pecho.
7. Cuando tengo dificultad para respirar, a veces tengo sibilancia y respiro con un ‘‘silbido’’.
8. Algunas veces tengo ataques de tos.
9. El polvo, el polen o los animales domésticos me provocan tos, respiración sibilante o dificultad para respirar.
10. Me resulta más difícil respirar cuando hace mucho frío.
11. Me resulta más difícil respirar cuando hace mucho calor.
12. El humo del tabaco, los vapores o los olores fuertes me dificultan aun más la respiración.
13. Cuando tengo resfríos de pecho, me resulta difícil respirar.

Lo primeros que hay que hacer es limitar la exposición a los factores detonantes. Afortunadamente, debido a que los síntomas del asma son causados usualmente por un factor específico o una combinación de factores, el asma puede controlarse una vez la familia del niño comprenda cuáles son esos detonantes específicos y limite su exposición a ellos.

Estos factores varían mucho entre las personas con asma, pero hay un número de ellos que son comunes a todos:

1. Alergias al polen, al moho, a los animales domésticos y a otros factores ambientales.
2. Contaminación del aire, tal como el humo del tabaco, los niveles de ozono altos y los gases del tráfico automotor.
3. Emociones fuertes, como el miedo, el llanto o la risa.
4. Ejercicio en exceso o en clima muy frío.
5. Agentes irritantes que se encuentran en el hogar, como el polvo, los productos para la limpieza y los perfumes.
6. Enfermedades, como la gripa o las infecciones respiratorias.
7. Algunos medicamentos para el dolor que se compran sin receta médica.
8. El clima, particularmente el viento y el aire frío.

1. Desarrollar un plan de tratamiento: Las recomendaciones de tratamiento vigentes indican que el uso diario de corticosteroides inhalados es la terapia preferida para personas con asma persistente (cuyos síntomas se presentan más de dos veces por semana). Pregunte a su médico si esta terapia es la más adecuada para usted.
2. Evitar los factores desencadenantes de los ataques de asma: Hay que hablar con el médico sobre las cosas que le empeoran el asma al niño, y evitarlas tanto como sea posible.
3. Mantener un registro de control. Un registro diario de síntomas y medicamentos puede ayudarle tanto al niño como al médico a determinar si el plan de tratamiento está dando resultado.
4. Tomar los remedios tal como han sido recetados: Si le recetaron un medicamento preventivo diario para evitar los síntomas, hay que tomarlo todos los días tal como fue indicado (incluso si el niño se siente bien) para que la medicina siga funcionando de manera adecuada.
5. Tener siempre a mano un inhalador de rescate y usarlo cuando sea necesario. Hay una advertencia: Si hay que usar el inhalador de rescate más de dos veces por semana, esto puede indicar un control inadecuado del asma. Lo mejor es consultar con el médico.
6. Ir al médico al menos una vez cada seis meses para revisar el plan de acción contra el asma. Finalmente, dice el doctor Sanders: ‘‘Recuerde que el asma no desaparece cuando desaparecen los síntomas.

El asma es una enfermedad crónica que siempre está presente, incluso cuando usted se siente bien. Colabore con su médico para desarrollar un plan de tratamiento adecuado para usted, ¡y sígalo!.