El color del agua de EPM es causado por este mineral. No hay razón para preocuparse.

Coja un sobre de sal de un gramo. Divídalo por 1.000; y el resultado divídalo por 1.000 nuevamente. Esa es la concentración de manganeso por litro que tiene el agua del sur de Medellín en la actualidad. Es decir, según lo explicado por voceros de EPM, en la actualidad esa cifra es de 0,01 miligramos por litro.

Según un estudio de la Universidad de Oregon, en Estados Unidos, el consumo diario recomendado de este mineral para un adulto es 2,3 gramos para los hombres y 1,8 gramos para las mujeres.

El manganeso es un elemento mineral que es esencial para la nutrición y a la vez potencialmente tóxico. Gregory Mejía, docente de salud ambiental de la Universidad CES, dice que se trata de un elemento básico para la nutrición humana. De hecho, según Juan Gabriel Cendales, gerente de la Clínica Las Américas, este elemento “en cantidades indicadas es clave para la formación de hormonas y para el metabolismo de ácido”.

ALIMENTOS. Entre otros el manganeso se encuentra en:

• El agua potable
• La piña
• El maní
• Las almendras
• La avena
• El arroz integral
• El pan
• Los frijoles
• Las habas
• La espinaca
• El té

Beneficios

• Antioxidante: un derivado del manganeso es la principal enzima antioxidante de la mitocondria.
• Metabolismo: una serie de enzimas activadas por el manganeso tiene un papel importante en el metabolismo de los carbohidratos, aminoácidos y colesterol.
• Desarrollo óseo: es esencial en la formación de los huesos y los cartílagos. Su deficiencia provoca un desarrollo anormal, por ello niños y adolescentes deben ingerir al menos de 2,2 gramos diarios.
• Curación de heridas: en la cicatrización es necesaria la producción de colágeno. El manganeso activa la producción de colágeno en la piel.

Deficiencia

La falta de manganeso ocasiona:

• Retraso del crecimiento.
• Deterioro de la función reproductiva.
• Trastornos esqueletales.
• Alteración del metabolismo de grasas y carbohidratos.
• Los niveles bajos de manganeso se han asociado a enfermedades como osteoporosis, diabetes mellitus y epilepsia. Esto no quiere decir que su ausencia sea la causa.

Exceso

Gregory Mejía explica que son tres los factores que se deben tener en cuenta para determinar los impactos del exceso de manganeso en la salud: la dosis, el tiempo de exposición y el tipo de contacto o ingestión (inhalación, ingerido o cutáneo).

• En exceso se aloja en el cerebro y puede causar pérdida de memoria, cambios en el comportamiento y deficiencia en el sistema nervioso.
• El alto consumo de manganeso no ocasiona enfermedades gastrointestinales. Ingerido es metabolizado por el cuerpo, pero si es inhalado, no pasa al hígado y es transportado directamente al cerebro causando una enfermedad similar al Parkinson.
• Según la Universidad de Oregon, “un estudio en Grecia encontró una alta prevalencia de síntomas neurológicos en los expuestos a niveles de manganeso en el agua de 1.8-2.3 mg/litro, mientras que un estudio en Alemania no encontró evidencia de un incremento en los síntomas neurológicos en las personas que bebieron agua con niveles de manganeso entre 0.3-2.2 mg/litro, en comparación con las que bebieron agua que contenía menos de 0.05 mg/litro”.