Hablar del Plan de Ordenamiento Territorial (POT) puede sonar a algo lejano o excesivamente técnico para la mayoría de los habitantes de Medellín. Una cosa de alcaldía, oficinas y funcionarios. De normas que pocos entienden pero que todos deben cumplir. Algo ajeno, distante, que parece no tener relación con nuestra vida cotidiana. Sin embargo, pocas decisiones influyen tanto en la ciudad que habitamos como las que se toman en el POT.

Los Planes de Ordenamiento Territorial son instrumentos de planeación municipal que definen cómo ocupamos, usamos y transformamos el suelo. Detrás del tecnicismo se esconde la pregunta profundamente importante sobre ¿cómo queremos vivir en nuestro territorio?

El POT determina si un barrio seguirá siendo un barrio residencial o si podrá convertirse en una zona de alta actividad comercial. Define dónde se puede construir vivienda, dónde deben existir parques, cómo se conectará el transporte público y qué espacios se protegerán para las futuras generaciones. Incluso responde preguntas que parecen pequeñas, pero que transforman de manera considerable la vida cotidiana; ¿una calle conservará su carácter residencial?, ¿aumentará la densidad de viviendas en mi sector? ¿surgirán nuevos usos que cambien la dinámica de mi barrio?

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Pero en Medellín el debate es aún más profundo. Hablar del POT es hablar del modelo de ciudad. Nuestra ubicación en el Valle de Aburrá hace que el suelo plano sea escaso por definición. Somos una ciudad rodeada de montañas, con limitadas posibilidades de expansión horizontal. Por ello, durante décadas, la apuesta ha sido construir una ciudad compacta, conectada y socialmente integrada.

La realidad, sin embargo, ha sido más compleja. Medellín ha crecido aceleradamente sobre sus laderas, mediante desarrollos legales e ilegales que hoy representan uno de los principales desafíos urbanos y ambientales de la ciudad. No solo porque muchas familias se establecen en zonas con condiciones de riesgo, sino porque la transformación de las montañas modifica el comportamiento natural del territorio. La impermeabilización del suelo reduce la capacidad de absorción del agua y aumenta la velocidad de las escorrentías durante las lluvias, incrementando los riesgos para toda la ciudad.

Por eso el POT no es un asunto ajeno. Quizás sea, después de todo, uno de los instrumentos que atraviesa de manera más profunda nuestra vida cotidiana.

Si Medellín quiere enfrentar sus desafíos estructurales, la discusión sobre el ordenamiento territorial debería concentrarse, en al menos, cuatro grandes prioridades. La primera es crecer hacia adentro. Esto implica promover una densificación sostenible alrededor del río Aburrá, en corredores de transporte, centralidades urbanas y áreas subutilizadas, especialmente mediante vivienda de interés social y prioritario en el centro y en zonas de renovación urbana, reduciendo así la presión sobre las laderas. Acá, retomar de manera completa a Parques del Río parece la apuesta más segura y estratégica de ciudad.

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La segunda es recuperar el centro como corazón cívico, cultural y residencial de la ciudad. Un centro más caminable, más verde, más seguro y habitado. Un lugar donde la cultura, el patrimonio, la vivienda y la actividad económica convivan como motores de revitalización urbana.

¿Qué tiene que pasar para que queramos volver a vivir en el centro de Medellín?

La tercera prioridad es la adaptación al cambio climático. Medellín necesita fortalecer su infraestructura verde, proteger quebradas y corredores ecológicos, ampliar parques y espacios públicos, y desarrollar intervenciones de escala internacional que aumenten la resiliencia de la ciudad frente a eventos climáticos cada vez más intensos.

Finalmente, necesitamos un nuevo contrato de corresponsabilidad territorial. El futuro urbano no puede recaer únicamente sobre el Estado. Empresas, organizaciones sociales, universidades y ciudadanía deben participar activamente en la construcción, cuidado y vigilancia de los espacios que compartimos. Así mismo, no podemos aceptar el normalizado control territorial que ejercen estructuras criminales en la ciudad. Recuperar lecciones aprendidas de experiencias como la Consejería Especial para Medellín y del proceso de Recuperación de Moravia, podrían ser fundamentales para este propósito.

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La revisión actual del POT representa una oportunidad extraordinaria para que Medellín discuta su futuro. Más que un ejercicio técnico, es una conversación sobre la ciudad que queremos dejar a nuestros hijos. Participar, proponer, cuestionar y construir acuerdos alrededor del POT es una forma concreta de cuidar a Medellín.

Muchos ciudadanos se preguntan qué pueden hacer por la ciudad. Tal vez una de las respuestas más importantes esté justamente allí; involucrándonos para participar en las decisiones que definirán cómo será Medellín durante las próximas décadas y en ejercer el control ciudadano necesario para que efectivamente se materialicen.

• PSD: quizá hablar del modelo de ciudad de Medellín, sea un error. Medellín es tan solo un municipio de 10 que conforman el Área Metropolitana del Valle de Aburrá. ¿Cómo cuidar y planear (mucho mejor) en conjunto esa ciudad grande en la que habitamos todos?