El Cluster Medellín Health City de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia presentó el informe Atención Pacientes Internacionales, el cual reveló que clínicas y hospitales atendieron a 23.323 pacientes internacionales en 2024, lo que equivale a un promedio de cerca de 64 personas por día.
Esta es la cifra más alta desde 2010 cuando se empezó con el registro, para un crecimiento compuesto del 15 %. La llegada de estos pacientes se mantuvo constante durante todo el año, con una participación mensual que osciló entre el 7 % y 10 %, lo que evidencia que se trata de un turismo especializado y no estacional.
Julio fue el mes con más número de atenciones
En términos económicos, la facturación de servicios en salud ascendió a $64.463 millones en 2024, frente a $61.472 millones en 2023, para un crecimiento compuesto del 14 % desde 2010. En más de la mitad de los casos (65 %), el tipo de pagador fue particular.
Los cinco servicios más demandados por los pacientes internacionales fueron: ayudas diagnósticas (59 %), oftalmología (14 %), cirugías plásticas (10 %), laboratorios clínicos (7 %) y chequeo ejecutivo (5 %). También se reportaron atenciones en especialidades como cardiología, gastroenterología y ortopedia.
Mónica Sánchez Álvarez, gerente del Cluster Medellín Health City, explicó que el informe Atención Pacientes Internacionales se elabora con base en las cifras suministradas por clínicas y hospitales, con el propósito de diseñar estrategias que posicionen a Medellín como un destino internacional de salud.
“La llegada de pacientes internacionales a Medellín se mantiene constante durante todo el año, lo que refleja un turismo de especialidad. La ciudad se ha consolidado como un referente para estos pacientes por la calidad de los servicios de salud, el alto nivel de formación del personal asistencial y médico, y las certificaciones de las instituciones. Con este informe buscamos conocer en profundidad de dónde provienen estos pacientes y qué servicios demandan, para diseñar estrategias que fortalezcan a
Medellín como un destino internacional de clase mundial en salud”, señaló Mónica Sánchez.
Además de los servicios de salud, otros sectores económicos se beneficiaron con la llegada de los pacientes internacionales, por concepto de hospedaje, transporte, alimentación y comercio, entre otros. Se estima que la derrama económica generada por este flujo de pacientes ascendió a $45.479 millones en 2024, frente a $25.004 millones en 2023.
Respecto al origen de los pacientes internacionales, los cinco principales países de procedencia fueron: Estados Unidos (3.045 pacientes), países del Caribe (3.001), Panamá (730), España (456) y Canadá (350).
Como dato curioso, se atendieron a 33 pacientes de Sint Maarten y 25 de Sint Eustatius, ambos territorios del Caribe, así como a 30 pacientes procedentes de Israel, lo que evidencia la diversidad de procedencias y el posicionamiento de Medellín como destino de salud.
En cuanto a las nacionalidades, la mayoría de los pacientes atendidos en 2024 son estadounidenses (3.859), colombianos (2.953), ciudadanos de países del Caribe (2.599), holandeses (1.226) y panameños (755). También se registraron nacionalidades como la española, canadiense, alemana y argentina. Por grupo etario, 6.291 pacientes tenían entre 45 y 60 años; 6.104, entre 30 y 44 años; y 2.773, entre 15 y 29 años.
El Cluster Medellín Health City, con 16 años de fundación, es una apuesta por el trabajo colaborativo donde las empresas que se suman deciden apoyar la visión estratégica establecida, enfocada en salud y bienestar.
A partir de esa narrativa se despliega una ruta de ejecución que va más allá de la prestación de los servicios hospitalarios, e incorpora el análisis de fenómenos como el envejecimiento y el diseño de propuestas para la inclusión de personas con discapacidad a espacios urbanos y vida laboral, entre otros
ámbitos.
