Hay palabras que cargan historia, ‘nerdo’ es una de ellas. Durante años fue una forma (a veces sutil, a veces no tanto) de marcar a quien se salía de cierto molde, el que preguntaba mucho, se emocionaba entendiendo cómo funcionaban las cosas y se tomaba en serio aprender.

Ser ‘nerdo’ no era precisamente un halago, era más bien una forma de decir, te importa demasiado. 

Y, entonces, muchos aprendimos a moderarnos, a bajar la mano antes de hacer una pregunta, no mostrar demasiado entusiasmo y celebrar en silencio un buen resultado para no incomodar. Como si el esfuerzo, la disciplina o la curiosidad fueran cosas que hubiera que suavizar para encajar.

Pero algo empezó a cambiar, no de un momento a otro, sino en la forma en que el mundo empezó a exigir otras capacidades. Hoy, en un entorno donde las respuestas envejecen rápido y las preguntas valen cada vez más, esa curiosidad que antes incomodaba se volvió indispensable. Entender, conectar, cuestionar y aprender constantemente dejó de ser un rasgo ‘intenso’ para convertirse en una ventaja real.

En ese contexto, en la Universidad EIA damos hoy un paso importante, la que durante años fue la Escuela de Ingeniería y Ciencias Básicas se transforma en la nueva STEAM School, no es solo un cambio de nombre, es una evolución en la forma de entender la formación. Nos permitimos reconocer que los grandes desafíos ya no se abordan desde disciplinas aisladas, sino desde la integración entre la ciencia, la tecnología, la ingeniería, las matemáticas y su diálogo con el arte y el diseño.

De ahí nace también una idea que lo resume bien y nos gusta mucho: Steam is cool. No como un simple juego de palabras, sino como una declaración de lo que creemos, que estos campos no son territorios lejanos ni exclusivos, sino espacios donde hoy se están formulando (y resolviendo) las preguntas más importantes del mundo y que quienes sienten esa curiosidad por entender, por profundizar, por ir un poco más allá, ya no son la excepción, son justamente los que necesitamos.

Hace unos días, una estudiante tocó la puerta de mi oficina, venía con esa mezcla de emoción y prudencia que aparece cuando alguien está a punto de pedir algo importante. Me contó que había sido seleccionada como bailarina para acompañar a un artista de reggaetón en una gira nacional, una oportunidad enorme, de esas que implican vértigo, disciplina y decisión.

Mientras hablaba, pensé en lo que había detrás de ese momento, seguro horas de ensayo, constancia y por supuesto talento. Y también en lo que implicaba para su proceso académico por eso, como es natural, revisé su historial. ¡Está haciendo dos programas de ingeniería y tiene un promedio por encima de 4.5! Cursos exigentes, bien logrados, consistencia, rigor y ninguna señal de descuido.

Volví a mirarla con otra certeza, no estaba frente a una estudiante que tenía que elegir entre su pasión y su formación, estaba frente a alguien que había aprendido a sostener ambas con seriedad, alguien que no encajaba en la narrativa que durante tanto tiempo nos vendieron: o eres juicioso o eres creativo, o eres disciplinado o eres libre, o eres ‘nerdo’ o eres cool.

Le dije que sí, por supuesto, pero sobre todo me quedé pensando en lo que esa escena representa porque esa estudiante encarna exactamente el tipo de persona que queremos formar, estudiantes que no sienten vergüenza por esforzarse, por aprender, por destacarse, que no esconden sus buenas notas ni su curiosidad, que entienden que la excelencia no está peleada con la vida, sino que hace parte de ella.

Y ahí es donde esta historia se conecta con algo más grande para la Universidad, el lanzamiento de la STEAM School es, en el fondo, una transformación en la manera en que entendemos la educación en ingeniería y ciencias básicas. Durante mucho tiempo, estas áreas se percibieron como rígidas, técnicas, incluso distantes de la creatividad y de lo humano, como si fueran territorios reservados para unos pocos perfiles muy específicos.

Pero la realidad de hoy es distinta, los problemas que realmente vale la pena resolver ya no caben en una sola disciplina, exigen pensamiento crítico, pero también creatividad, sensibilidad, capacidad de conectar saberes y de entender contextos. 

Esa es la apuesta con este cambio, es una decisión por una formación pertinente, porque responde a los desafíos reales de nuestro tiempo; disruptiva, porque rompe con las fronteras tradicionales del conocimiento; y profundamente humana, porque pone a las personas (y a sus necesidades) en el centro. No se trata solo de aprender cómo funcionan las cosas, sino de preguntarse para qué sirven, a quién impactan y cómo pueden ser distintas.

Y en ese camino hay algo que nos importa especialmente:

¿A quiénes queremos atraer? ¿quiénes queremos que sean nuestros estudiantes?.

Nos interesan quienes no se conforman con la primera respuesta, se atreven a hacer preguntas incómodas, disfrutan entender, pero también cuestionar, los que ven en un problema no un límite, sino una posibilidad, en otras palabras:

¡Nos interesan los nerdos!

Pero no el estereotipo que durante años redujimos a una caricatura, no el que memoriza sin cuestionar ni el que se encierra en un solo mundo, hablamos de una nueva generación de nerdos que son personas curiosas, creativas, críticas, capaces de conectar ideas y de habitar la complejidad sin miedo.

Porque vale la pena decirlo y es que la excelencia no es nada de qué avergonzarse, no es un exceso ni una rareza, es el resultado de interesarse de verdad, de sostener la atención, de insistir cuando algo no es evidente. Y eso, lejos de ser “poco cool”, es precisamente lo que hoy marca la diferencia.

El mundo no necesita más personas que aparenten saber sin esfuerzo, por eso, cuando decimos Steam is cool, también estamos diciendo Nerds are cool. No como una frase de campaña o de mercadeo, sino como una declaración de principios.

Es una invitación a dejar de esconder el entusiasmo por aprender, a reconciliar la disciplina con la creatividad, el rigor con la exploración y el conocimiento con la vida porque queremos que la Universidad EIA los chicos aprendan viviendo.