Cada vez más, Medellín aparece en el mapa de la gastronomía mundial. Premios, reconocimientos y distinciones a cocineros y restaurantes han hecho que la ciudad se consolide como un destino para los amantes de la buena mesa. También han permitido que los locales disfrutemos de preparaciones y propuestas a la altura de las grandes capitales del mundo.
Esta vez, el turno fue para la coctelería: dos establecimientos de la ciudad aparecen en la lista ampliada de los mejores 50 bares del mundo (The World’s 50 Best Bars). Se trata de Mamba Negra, en el puesto 81, y Bar Carmen, en el puesto 100.
Para Juan David Zapata y Carmen Ángel, empresarios detrás de ambas propuestas, este reconocimiento es motivo de orgullo. Como expresan, se trata de un logro aún más significativo si se tiene en cuenta que es una lista global, con opciones de todos los continentes.
“Asia y Norteamérica tienen sus propios listados. Pero América Latina tiene que competir con el resto del mundo”, explica Carmen. “Es un reconocimiento que nos pone al nivel de los grandes”, agrega Juan David.
- Mamba Negra y MambaLab
Ubicado en uno de los rooftops más exclusivos de Medellín, Mamba Negra maneja un concepto de barra central con una vista de 360°. Allí, los sabores clásicos se combinan con la coctelería de autor.
“Tenemos una carta con 20 cócteles clásicos y ocho de autor”, explica Juan David Zapata, mente creativa detrás de la carta de este y otros bares de la ciudad. La propuesta se complementa con el MambaLab, un proyecto con formato de menú degustación y un espacio independiente donde los ingredientes son 100 % colombianos.
“Acá no tenemos ni tequila ni mezcal ni otros licores internacionales. Servimos solo licores elaborados en Colombia, mezclados con frutas, especias y vegetales que compramos a productores de todo el país”, cuenta Juan David.
Además de ofrecer un recorrido por Colombia – tanto para turistas como para locales -, la iniciativa busca promover el comercio justo y dar visibilidad a pequeños productores que pocas veces tienen la oportunidad de mostrar sus productos ante un público cada vez más exigente.
El reto, añade Zapata, es trabajar con lo que los productores tengan disponible: “todos nuestros servicios son diferentes. Servimos lo que esté en temporada, así que hoy podemos tener un cóctel y mañana no”. Esa dinámica hace que cada visita sea una nueva sorpresa.
2. Bar Carmen
Si un cóctel representara a Medellín, sería quizá La Sierra, una mezcla de vodka Ketel One con dos licores ancestrales: Tomaseca y viche Canao. Lleva además licor de café, café urbano del barrio La Sierra y cacao. Aunque para los locales son sabores familiares, los extranjeros encuentran en la combinación de vodka, café y cacao una experiencia fascinante.
“Hoy se ha convertido en nuestro cóctel más vendido”, cuenta Maycoll Tobón, cabeza creativa en la mixología del Grupo Carmen. “Este cóctel narra la historia de una Medellín pluricultural, con herencia del Chocó, donde el café sostiene la economía de un barrio que antes fue foco de violencia”.
Es un cóctel que sabe a la Medellín actual y en el que se siente esa historia de resiliencia que hoy define a la ciudad. Ese es, precisamente, el espíritu de Bar Carmen: contar historias a través de los ingredientes. Con licores hechos en casa, frutas y bebidas ancestrales, el bar busca visibilizar el trabajo de decenas de productores locales.
En su carta es posible degustar varias creaciones pidiendo un pequeño menú de cinco cócteles, en los que aparecen ingredientes como chontaduro, ciruela, guayaba, manzana criolla, pimienta del Putumayo, arracacha, cilantro cimarrón o titoté. Una verdadera experiencia para los sentidos.
3. Otros reconocimientos para la ciudad
En la más reciente versión de The Best Chef Awards (Los premios a los mejores cocineros), realizada en Milán, la gastronomía colombiana tuvo una participación destacada con la entrega de nueve cuchillos de oro a cocineros nacionales.
De Medellín, Mateo Ríos y Sebastián Marín fueron reconocidos con un cuchillo cada uno. Además, los chefs Álvaro Clavijo – que tiene el restaurante Espíritu en la ciudad – y Jaime David Rodríguez, quien pronto abrirá en el Wake Hotel, recibieron tres cuchillos cada uno.
