Según la última actualización del Sistema de Alertas Tempranas de Medellín y el Valle de Aburrá (SIATA), existe un 83 % de probabilidad de que los efectos de El Niño continúen con una intensidad fuerte a muy fuerte hasta marzo de 2027. Esto significa que, aunque por estos días no se percibe, habrá una reducción de las lluvias y se presentará desabastecimiento de agua en cuencas, quebradas y ríos.

El agua es un recurso limitado y se estima que alrededor del 0,01 % es potable y apta para el consumo humano. Durante estos primeros meses de la temporada de El Niño, la ciudad ya ha implementado mecanismos de ahorro para garantizar las reservas de agua de los embalses de Piedras Blancas (abastece las comunas Popular, Manrique, Aranjuez, Villa Hermosa, Buenos Aires y Candelaria), La Fe (la comuna de El Poblado, Envigado, Sabaneta, Itagüí, Caldas, La Estrella y el sur de Medellín) y Riogrande II (Bello, Copacabana, Girardota y las zonas occidental y noroccidental de la ciudad).

Lea también: ¿Por qué sigue lloviendo en Medellín si estamos en El Niño? 

Empresas Públicas de Medellín (EPM) señala que la meta es alcanzar un ahorro diario por casa o local comercial de 92 litros, para quienes son abastecidos por Piedras Blancas. Entre el 14 de septiembre y el 17 de octubre, el nivel del embalse de Piedras Blancas pasó del 77,87 % al 80,58 % gracias a las restricciones de los acueductos. Sin embargo, se necesita incrementar las reservas para alcanzar la meta del 92 %. Por otro lado, el promedio de ahorro que se ha logrado por hogar para los sistemas de La Fe y Riogrande II ha sido de 42 y 45 litros, frente a la meta diaria de 70 litros.

¿Cómo alcanzar la meta de ahorro?

El Área Metropolitana sugiere que, por ejemplo, la captación del agua lluvia con canoas, tanques opacos y tapados o con desviadores de primeras aguas con mallas para retener hojas u otros residuos, es una alternativa. También se puede recolectar el agua de la ducha mientras se calienta o las aguas grises, como la de la lavadora.

“Es fundamental que estas aguas no se mezclen con la red de agua potable ni se utilicen para el consumo humano. Su aprovechamiento debe limitarse a usos como la descarga de sanitarios, el aseo de pisos o el riego”, afirma la subdirección ambiental. De igual forma, se debe evitar almacenar el agua durante periodos prolongados sin las condiciones adecuadas, ya que el estancamiento puede generar riesgos sanitarios, la proliferación de mosquitos y la descomposición de las aguas.

También le puede interesar: Medellín busca regar zonas verdes sin usar agua potable

Desde las casas se pueden reducir las duchas de 10 a 3 minutos, lo que equivale a un ahorro estimado de 100 litros al día, según cálculos de EPM. Cerrar la ducha mientras se enjabona puede ahorrar hasta 80 litros de agua. Recoger y reutilizar solo el agua de la ducha (sin contar la de la lavadora) permite economizar hasta 40 litros. Reportar y reparar de inmediato las fugas visibles en tuberías, sanitarios y grifos significa una reserva de hasta 1740 litros de agua al mes.