La literatura latinoamericana está llena de voces que apenas comienzan a encontrar su lugar en el mapa. Algunas escriben desde las grandes ciudades; otras, desde territorios periféricos, diásporas y lenguas que amplían las formas de contar el continente.
Reconocer esas voces antes de que sus nombres se vuelvan familiares es el propósito de Medellín39, el proyecto anunciado por el Hay Festival y la Alcaldía de Medellín, al cierre de Fiesta del Libro. Se trata de la búsqueda de las 39 voces literarias más prometedoras de América Latina.
“Los autores seleccionados serán la generación que comenzará a escribir el futuro literario de la región. Con ellos, la oportunidad será identificar las futuras voces relevantes de la literatura y fortalecer nuestra agenda de promoción de la lectura y la escritura en Medellín”, relató la secretaria de Cultura Ciudadana, Verónica Suárez Restrepo.
La iniciativa seleccionará a 39 autores de ficción, menores de 40 años, provenientes de América Latina o pertenecientes a su diáspora.
La lista se dará a conocer en enero de 2027, durante el Hay Festival Forum Medellín, y tendrá una programación de encuentros y actividades que culminará en septiembre del mismo año, en la edición número 21 de la Fiesta del Libro y la Cultura. Es decir, se inicia un año para Medellín39, la construcción de un nuevo mapa literario de América Latina.
Verónica Suárez Restrepo recordó que el proyecto coincide con la designación de Medellín como Capital Mundial del Libro 2027, reconocimiento otorgado por la Unesco en marzo de 2026. Así, la ciudad se convertirá en la segunda capital colombiana y la quinta de América Latina en recibir esta distinción, después de Bogotá, Buenos Aires, Guadalajara y Río de Janeiro.
Aunque el año de celebración comenzará oficialmente el 23 de abril de 2027, Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor, con Medellín39 comenzará la agenda de eventos que tendrá Medellín como Capital Mundial del Libro el próximo año.
Los tiempos de Medellín39
Cristina Fuentes La Roche, directora internacional del Hay Festival, detalló que la convocatoria estará abierta hasta el 30 de octubre de 2026. En noviembre, un jurado internacional revisará las postulaciones y las propuestas de agentes culturales. Los participantes deben ser latinoamericanos o pertenecer a la diáspora, tener al menos un libro publicado y haber nacido en 1988 o después. Para postulaciones y más información, visite: https://www.hayfestival.com/medellin39.
El jurado lo integrarán Pilar Quintana, Leonardo Padura, Diamela Eltit, Yásnaya Elena A. Gil y Diego Luna. Los seleccionados harán parte de una antología bilingüe coeditada con Anagrama.
Como resultado del proyecto, se publicará una antología coeditada con Anagrama, en español y en inglés, finalizó Fuentes La Roche.
Experiencias previas
Medellín39 retoma la experiencia de Bogotá39, proyecto que el Hay Festival realizó en 2007, cuando la capital colombiana también era Capital Mundial del Libro. Aquella selección reunió a 39 autores de 17 países, varios de los cuales
alcanzaron posteriormente reconocimiento internacional, entre ellos Juan Gabriel Vásquez, Pilar Quintana, Alejandro Zambra, Guadalupe Nettel y Eduardo Halfon.
Como anécdota, la escritora colombiana Pilar Quintana, integrante del jurado de Medellín39, vivirá una circunstancia particular: en 2007 fue seleccionada como una de las voces emergentes de Bogotá39 y ahora participará en la elección de los nuevos autores.
