En Colombia solemos pensar la política como cosa de campañas, eslóganes y candidatos. Pero la política es mucho más que eso. Hannah Arendt la definía como el espacio de acción y deliberación donde los ciudadanos aparecen en público, se escuchan y deciden en común.
En sus palabras, la política es el terreno donde se ejerce la libertad con otros y se construye un mundo compartido. Si aceptamos esa definición, la política no es propiedad de los partidos, sino responsabilidad de todos los actores sociales.
En esa tarea, el empresariado no puede quedarse en la tribuna. Las empresas forman parte de la sociedad y, como tal, tienen una responsabilidad política —no partidista— con la democracia.
Esto no significa decir por quién votar, sino comprometerse a fortalecer las instituciones, promover el respeto por las reglas de juego y defender el contrato social que nos une. El rol empresarial en democracia exige permanencia. No basta con salir a escena en épocas electorales.
La democracia se construye a diario, con actos de pedagogía y ciudadanía. Aquí el sector privado puede aportar mucho: alfabetización democrática, explicación de los fundamentos económicos, educación sobre el impacto de la corrupción en el bienestar colectivo. Los empresarios tienen capacidad de movilizar y de generar confianza, y deben usarla para ampliar la participación informada.
Persisten prejuicios que reducen al empresario a un actor que explota o concentra riqueza. Ese discurso luce obsoleto frente a los desafíos actuales. El verdadero reto es superar la polarización y defender las instituciones. El peligro está en insistir en estrategias basadas en el miedo. Son efectivas en el corto plazo, pero terminan debilitando la confianza social y destruyendo la esperanza. Lo que necesitamos es lo contrario: voces que fortalezcan la cohesión, que construyan confianza y que convoquen a una acción colectiva.
Defender la democracia exige actuar en varios frentes al mismo tiempo. Primero, fortalecer las instituciones y el Estado de derecho para que nadie esté por encima de la ley y los contrapesos funcionen. Segundo, cultivar una ciudadanía activa mediante educación democrática y participación cotidiana, porque como recordaba Hannah Arendt, la política es el espacio donde ejercemos la libertad en común.
Tercero, garantizar la integridad de actores públicos y privados, combatiendo la corrupción y promoviendo transparencia para sostener la confianza social. Cuarto, enfrentar la desinformación defendiendo el periodismo independiente, regulando con transparencia las plataformas digitales y formando ciudadanos capaces de distinguir entre información rigurosa y propaganda.
Finalmente, avanzar hacia una sociedad más justa e inclusiva, reduciendo desigualdades y abriendo espacios a los históricamente marginados. Solo la combinación de estos cinco elementos convierte la democracia en un proyecto sostenible y no en una promesa frágil.
La democracia no se juega cada cuatro años. Se entrena a diario, como decía Arendt, en la capacidad de aparecer juntos en el espacio público, de actuar y hablar con otros. Está en cómo las empresas se relacionan con sus trabajadores, en su disposición a enfrentar la corrupción y en su voz frente a las amenazas al Estado de derecho.
Los empresarios no pueden ser espectadores. Su deber es estar en primera línea de la defensa democrática. Porque la política —entendida como acción común— es el terreno donde se decide el futuro de todos.
