La enseñanza de matemáticas, geometría, estadística y aritmética, a partir de la siembra, el cuidado y la cosecha de una huerta escolar en la vereda guarceña de El Chuscal es la base del proyecto educativo Mate-maticas, uno de los cuatro y el único no universitario que representó a Colombia en la Feria Expo Ciencias Internacional (ESI) Milset 2025, celebrada en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos). 

Al frente de este proyecto formativo, iniciado como tal en 2022, están las docentes Mónica Castaño y Juliet Franco, quienes junto con las alumnas Guadalupe Buitrago e Isabela Suárez le dieron forma, lo implementaron y propusieron para el concurso nacional que las llevaría al mencionado certamen. 

“Se superaron varios filtros rigurosos. Se ganó en el nivel municipal, luego departamental y, finalmente, obtuvimos el primer puesto nacional, en Barranquilla, ganando así el derecho a representar a Colombia”, explicó la profesora Castaño. Gracias a este reconocimiento, ella, su colega docente y las dos estudiantes presentaron su proyecto en ese espacio ferial, del 27 de septiembre al 3 de octubre pasados. 

Una vez logrado el cupo, profesoras y alumnas se dieron a la tarea de gestionar la financiación de su desplazamiento a tierras árabes, para lo cual contaron con el respaldo de la Alcaldía de El Retiro (que aportó $22 millones) y de entidades como la Sociedad de Mejoras Públicas (SMP) del mismo municipio, que lideró, promovió y coordinó la ayuda de varias empresas.

“Este proyecto captó la atención de una empresa privada que les construyó un laboratorio para extraer aceites esenciales de plantas cultivadas en la huerta escolar. Demostraron que las matemáticas no tienen por qué ser aburridas y una huerta también sirve para comprender conceptos de seguridad alimentaria y sostenibilidad”, explicó Elena Palacio, directora ejecutiva de la SMP El Retiro, quien también acompañó al evento a estas viajeras investigadoras. 

Agregó la directiva que, mientras como SMP enviaban mensajes de solicitud de patrocinio sin descanso, “las niñas y las profesoras hicieron lo propio con ingenio y dedicación, organizando rifas y vendiendo jabones y aromáticas elaborados con productos de la huerta. Fue gracias al esfuerzo conjunto de todos que este sueño se hizo realidad y la respuesta fue asombrosa”. 

El proyecto Mate-maticas también es presentado en escenarios más locales. Esta semana, las profesoras Mónica Castaño y Juliet Franco lo expusieron en el Parque Explora, de Medellín, durante un conversatorio que convocó a maestros investigadores.