Hablar del rugby en Colombia es, por supuesto, también hablar de Marinilla. En menos de dos décadas, Espartanos Marinilla Rugby Club ha construido un proceso deportivo que hoy reúne cerca de 100 deportistas, ha formado jugadores de selección nacional y ha convertido al municipio en uno de los referentes de este deporte en Antioquia y el país.
La historia comenzó en 2007 por iniciativa de Wilmer Giraldo, quien aún continúa como jugador activo y es el espartano con mayor trayectoria dentro del club. Mientras estudiaba Ingeniería Geológica en la Universidad Nacional conoció el rugby y decidió llevar ese deporte al municipio, invitando a sus amigos a entrenar.
Los primeros entrenamientos se realizaron en una zona verde ubicada detrás del Colegio Nacional San José. Años después, entre 2010 y 2011, el club encontró un espacio permanente en la cancha de arena de la Unidad Deportiva de Marinilla, sede que ha acompañado su crecimiento.
El desarrollo deportivo tomó fuerza desde 2009 con la creación de los procesos juveniles. Además, comenzaron el trabajo con las categorías menores e impulsaron la creación del equipo femenino.
Desde entonces, diferentes entrenadores y dirigentes han dado continuidad a un proyecto que hoy cuenta con equipos masculinos de categorías como Primera, Desarrollo; y M18, M14 y M10, además de los femeninos, de mayores y juveniles.
Historia de éxitos
Los resultados respaldan ese proceso. Espartanos Marinilla Rugby Club ha disputado dos finales nacionales de los Juegos Intercolegiados, logrando un título nacional y otra destacada participación. En femenino también alcanzó un campeonato departamental en 2024, aunque ese año no se realizó la final nacional.
“Es gratificante tener deportistas de tan alto nivel resaltando el nombre del municipio y representando al país en el exterior. Tenemos un gran futuro porque nuestros jugadores más jóvenes tienen unos grandes referentes en el mismo club. Eso nos da mucha satisfacción”, expresó Camilo Zapata, presidente de Espartanos Marinilla Rugby Club.
En los Juegos Departamentales, las mujeres han obtenido un campeonato, además de varios subtítulos y terceros puestos. Los hombres, por su parte, han conquistado cinco títulos y han disputado nueve de las doce finales realizadas.
A esto se suma el campeonato de la Liga Antioqueña obtenido en 2025, además de un subcampeonato nacional y dos terceros lugares en torneos nacionales de clubes. El crecimiento del club también se refleja en los jugadores que han llegado a representar al país. Uno de ellos es Diver Ceballos, quien desde hace 12 años hace parte de los procesos de la Selección Colombia.
A sus 30 años, suma tres títulos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe con el seleccionado nacional y actualmente juega en Estados Unidos con Kansas City Blues.
“Es un orgullo muy grande representar al país. Es la mayor demostración de que las cosas se están haciendo bien y de que hay buenos procesos.El proceso del rugby en Marinilla se debe a la berraquera como marinillos y a querer siempre ser mejores y querer que nos reconozcan en el país. El nombre de Espartanos suena en toda Colombia”, afirmó Ceballos, quien juega desde los 16 años.
A Ceballos se suman Eva Pino y Luis Giraldo, igualmente formados en Espartanos Marinilla Rugby Club, quienes también fueron campeones con la camiseta de la Selección Colombia en los Juegos Centroamericanos y del Caribe disputados en República Dominicana.
“Para mí, ser de Espartanos Rugby club es sentirme en casa; va mucho más allá de llevar una camiseta, es pertenecer a una familia donde te enseñan cada día, donde aprendí que cada metro cuesta y que a veces, para avanzar hay que retroceder un poco. Aprendí el verdadero valor de la disciplina, la resiliencia y el trabajo en equipo. Tener la oportunidad de representar a Colombia en torneos internacionales es siempre un orgullo indescriptible, un sueño hecho realidad”, dijo Eva Pino.
De igual manera lo siente Luis Giraldo. Para él, ser parte de Espartanos ha sido fundamental en su proceso. “Me ha ayudado a crecer como jugador y como persona. Poder representar a Colombia con los Tucanes y salir campeón es un orgullo enorme. Siento que también es un reconocimiento al trabajo que hacemos todos los días en el club”.
Las ganas, el compromiso y el orgullo de Diver, Eva y Luis, y de los demás jugadores y miembros del staff de Espartanos confirman que Marinilla se consolidó como una de las principales canteras y potencias del rugby colombiano.
COLOMBIA GANÓ LOS DOS OROS EN LOS CENTROAMERICANOS
El torneo de rugby 7 en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 se disputó del 25 al 27 de julio de 2026 en el Estadio Fútbol Parque del Este, con un hegemónico doble oro de Colombia, cuyos equipos, masculino y femenino, se coronaron campeones invictos. El equipo masculino (Los Tucanes) le ganó la final a México 27 a 0. Y el equipo femenino (Las Tucanes) obtuvo el campeonato tras vencer a Venezuela 26 a 0.
